儒雅
3月10日，全國政協宗教界別小組討論會開始前一個多小時，很多記者就已經趕到會場，期待著聽十一世班禪的發言。這將是他在本次兩會上的第一次正式發言。
在兩位助手及3位工作人員的護送下，十一世班禪提前5分鐘走進會場。他微笑著和已經提前到場的委員們打招呼，與坐在他旁邊的委員握手，然後坐下。有記者發現，十一世班禪的座位上早已放好了文件材料，約有50多份。他認真翻閱著，仔細聆聽每一位委員的發言。中央電視台的記者感嘆道：“從他專注的神情裡，我能夠感覺到他的溫和、安詳和平靜。”
會場上，除了委員們的發言聲，就是相機快門被按下的聲音。記者們都想毫無遺漏地捕捉和記錄十一世班禪的每一個動作和神情。而在照相機和攝像機面前，十一世班禪顯得從容不迫，穩重而儒雅。
在發言中，十一世班禪談了自己第一次參加兩會的感受：“我是剛剛來的，這次參加兩會，學到很多新的東西，也看到各位委員發表自己的意見，共商國是，參政議政，為我們黨和國家更好地服務……”他微笑著和坐在自己右邊的委員交流了一下眼神，繼續說道，“這裡在座的，也都是人民群眾寄予很大期望的人，又是政協委員。我是剛剛新來的，所以我們需要繼續努力……我們都是宗教界人士，什麼是宗教？就是教化人類心靈，使得我們物質富裕的世界有更好、更健康的精神去享受美好的生活。不管是哪一個宗教，伊斯蘭教、佛教、道教、基督教、天主教，都是勸人向善，利國利民的宗旨……我們佛教最重要的思想就是做善事，我們講‘諸惡莫作，眾善奉行，自靜其心，佛法之本。不以惡小而為之，不以善小而不為’。任何事情都要從小事做起。我就講這些吧。”
短短3分鐘的發言結束後，會議室裡響起一陣掌聲，不少委員高聲喊：“好！”班禪轉頭看著坐在自己右邊、來自道教的楊發明委員，微笑著說：“您再講一點吧。”然後將話筒轉向他。
這段視頻通過電視和網絡廣為傳播，許多人看完後都說：“（十一世班禪）慈祥平和，很有修養。”
生而為佛
尋訪轉世靈童
1989年1月28日，十世班禪主持完五世至九世班禪遺體合葬靈塔祀殿開光大典後，在西藏日喀則扎什倫布寺圓寂。
在此前一年，十世班禪在北京心情愉快地度過50大壽。後來人們回憶，當時就有了一些不祥的征兆。在壽宴上，十世班禪致答謝詞，好幾次講到“我要回西藏”。他還幾次把別人送來的花籃，說成是“花圈”。1989年1月9日，十世班禪離開北京去日喀則。臨行前，他專程去向習仲勛同志告別。當年西藏和平解放後，歷經坎坷的十世班禪從青海返藏，是時任西北軍政委員會副主席的習仲勛組織指揮護送他進藏的。幾十年來，兩人結下了深厚情誼。習仲勛關心地對十世班禪說：“冬季西藏缺氧，大師可要注意自己的身體。”又拍拍他的肩，開玩笑道：“你這個大胖子，要勞逸結合呀。”十世班禪說：“合葬五世至九世班禪，並為靈塔祀殿開光，是我這些年來最大的一樁心願，辦完這件事，我就是死，也瞑目了。”習仲勛馬上說：“大師別講什麼死不死的，佛不要你走，馬克思也不要你走。”
1989年1月22日，日喀則隆重舉行了五世至九世班禪遺體合葬靈塔祀殿開光大典。6天後，晚上8點16分，十世班禪圓寂了。圓寂時呈睡佛狀，面部朝東北。根據大師示寂法像，他將轉世去日喀則的東北方向。
1989年5月14日，國務院批准成立班禪大師轉世靈童尋訪工作領導小組。
1989年6月，首批由高僧組成的觀湖人員來到西藏兩大神湖湖畔，長時間地念經，仔細觀看神湖湖水的波紋，以求得轉世靈童比較明確的降生方位、屬相、化身所在地的地理面貌等吉兆。有的從湖水中看到一個身穿藏北皮袍、頭戴草帽的婦女，像打招呼一樣，搖晃著手上一塊白綢，向觀湖人走來；有的看到一個穿藏裝的婦女，她旁邊有個男人帶著一個5歲左右的男孩；還有人從湖中看到雪山下一片樹林，有牦牛和一匹棗紅馬跑來跑去……這樣的觀湖活動，舉行了3次。
1994年2月24日，尋訪領導小組首次派出由高僧組成的3個密訪小組，分赴西藏、青海、甘肅、四川、雲南五省區，尋訪十世班禪圓寂以後在藏歷土蛇年（1989年）、鐵馬年（1990年）、鐵羊年（1991年）出生的靈慧、健康、五官端正的男童。
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