我接受任務後，立即召開省委會議，安排工作，決定江一真代替我主持省委日常工作。我立即組織前線指揮所。第二天，我即由福州乘車奔赴廈門，同去的有副司令員張翼翔和副政委劉培善，張兼任前線指揮所參謀長。此時，皮定鈞副司令員在南京軍事學院學習，不在福州。7月19日我們一行到達廈門，迅速展開多項準備工作，24日前完成了一切作戰部署。7月27日收到毛主席致彭（德懷）、黃（克誠）信（注：此時國防部長彭德懷同志主持軍委工作，黃克誠同志為總參謀長）：
睡不著覺，想了一下。打金門停止若干天似較適宜。目前不打，看一看形勢。彼方換防不打，不換防也不打。等彼方無理進攻，再行反攻。中東解決，要有時日，我們是有時間的，何必急呢？暫時不打，總有打之一日。彼方如攻漳、汕、福州、杭州，那就最妙了。這個主意，你看如何？找幾個同志議一議如何？……如彼來攻，等幾天，考慮明白，再作攻擊。以上種種，是不是算得運籌帷幄之中，制敵千里之外，我戰則克，較有把握呢？不打無把握之仗的原則，必須堅持。如你同意請將此信電告葉飛，過細考慮一下，以其意見見告。
毛主席信上所說“中東解決，要有時日”，指的是1958年7月14日伊拉克人民發動革命，推翻了舊統治集團，美帝國主義直接出兵入侵黎巴嫩，隨後英國又侵入約旦。同時美帝國主義於7月15日宣布其遠東地區陸海空軍進入戒備狀態。中東形勢驟然緊張，成為世界矛盾的焦點。美、英、法介入後，蘇聯也有所動作。世界進步輿論都聲援中東人民的反侵略鬥爭。蔣介石集團企圖乘機擴大事態，於7月17日宣布所屬部隊處於“特別戒備狀態”。金門、馬祖與台灣國民黨軍先後進行軍事演習，同時加強空軍對大陸的偵察活動和襲擊準備。
我接到毛主席電報後，立即找張翼翔、劉培善商議，覺得各項準備工作比較緊張，加之福建沿海遭受台風襲擊，連續暴雨19天，衝毀大小橋梁43座，公路鐵路塌方情況嚴重；部隊在陰雨中晝夜作業，疲勞過度，疾病叢生；特別是空軍進入福建前線的轉場尚未完成，海軍入閩部隊尚在調動中，各方認為推遲炮擊時間較為有利。當即複電表示：根據前線情況，準備工作做得充分些再進行炮擊，較有把握。
由於推遲了炮擊時間，又進行了一個月的準備工作，完成了地面炮兵的集結和展開，炮兵對金門炮擊的所有目標，都進行了現場交叉測量、觀察，把目標都一一標在作戰圖上；也完成了空軍的緊急戰鬥轉場、海軍艦隊和岸炮部隊的入閩部署，制定了炮兵、空軍、海軍協同作戰方案，一切作戰準備都就緒了。同時，對部隊進行了形勢任務和鬥爭方針政策的教育。
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