1988年初，由於食用毛蚶引起甲肝病流行，上海總共有幾十萬市民患病倒下。春節期間，甲肝病的流行正是猖獗之時。工作人員跟鄧小平請示，說上海正在鬧“毛蚶病”，是不是過一陣再去。鄧小平果斷道：“我要和上海人民共同過春節，毛蚶病有什麼了不起啊。”
得知鄧小平要來上海過年，上海春節聯歡會籌備小組嚴肅地宣布了一條紀律：演員就在舞台與後台活動，不要到台前去，更不要與場內的領導接觸和握手——這是為了防止甲肝病的傳染。
演出隊伍組織起來了，節目單也排定。2月15日，除夕前一天，市委副書記曾慶紅來審看節目。他很細心，說：“你們的雜技節目，演出水平是高的，但是場面有點驚險，小平同志和卓琳同志都上了年紀，兩位老人家又都特別關心孩子，讓小孩子演這麼驚險的節目，在這個聯歡會上不合適，是不是考慮換一個節目，讓老人家自始至終輕鬆愉快。另外，可以再加一個古彩戲法。古彩戲法有民族特色，節奏比較慢，又有些喜氣。”根據曾慶紅的意見，節目單上臨時加了一個古彩戲法。
幾天後，聯歡會完美結束。全體演員謝幕，在舞台上列隊鼓掌，歡送小平同志離開劇場。原本沒有首長上台接見演員的安排，可誰也沒有想到，演出結束後，鄧小平站了起來，主動向台上走去。他這樣做，出乎演員的意料之外，也出乎警衛人員的意料之外。事先不是說好了嗎，預防傳染甲肝，彼此之間不握手。當時上海人人自危，都怕傳染甲肝，平時能不出門就不出門，能不上街就不上街，即使熟人見了面，也都不握手，最多拱手作個揖。可鄧小平不顧這些，他主動與站在前排的演員一一握手，對演員們的辛苦工作表示慰問。在走到表演雜技的小演員、上海馬戲學校學生金恣面前時，鄧小平還俯下身，像慈祥的爺爺一般在小姑娘的臉蛋上親吻了一下。全場頓時響起一片熱烈而響亮的掌聲。
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