而在此之前，所有太空發射都要通過官方火箭或飛船發送。此後，美國還通過《購買發射服務法案》，給更多私人太空公司帶來了發展機遇。逐漸的，美國宇航局的發射業務，基本轉向外包采購。
冷戰結束後，商業和民用衛星的需求增加起來。美國國家航空航天局（NASA）推出了“技術轉移計劃”，每年拿出一部分預算支持商業夥伴，在技術研發層面對企業提供技術、政策、資金以及知識產權等方面的支持。
同時，還通過“小企業技術轉移計劃”等推動軍民兩用技術的產業化發展，讓這些企業“有利可圖”。在這些政策的引導下，這些私企在太空領域“如虎添翼”，實現了與NASA的雙贏。
同時，由於財政預算減少，NASA陷入困境，許多員工紛紛出走。這些人才被私人航天公司吸收，比如說，SpaceX的火箭設計師湯姆•穆勒就是前NASA的工程師。
不過，如果因此認為SpaceX成功是他們承接了NASA的底子，也有些忽視企業家的作用。在NASA體制內，創新者通常是科學家和工程師。而在私營企業裡，企業家才是最大的創新者，他的作用是整合資源，控制成本，尋找商業模式，并且獲得盈利。有了企業家的作用，科學家和工程師的潛力才能最大限度地開發出來。
比如說湯姆•穆勒，他原本只是NASA一名普通的工程師，他在失意中遇到瘋狂想造火箭的馬斯克，被他的瘋狂構想所折服。兩人一拍即合，湯姆•穆勒這才成為SpaceX的二號員工，并且在此後生涯展現出非凡的才華。 |
