中評社香港5月3日電／昨日本港稅務局公布了上年度稅收情況，並為今年度的稅收作了預算。由於經濟表現突出，帶動上年度稅收大升至歷史新高，總稅款增加百分之七至逾一千五百億元，亦與財政司早前預算相近。香港大公報今日發表社論說，這種情況若能繼續，對財政及施政來說自然是好事，政府可有更多資源供達致各種施政目標所需開支之用，且不必為財赤上升焦慮。
當然，更重要的是今年度的稅收能否有穩定及足夠的增長，以便應付不斷上升的開支。觀乎去年稅收中的大項，利得稅及薪俸稅等升幅均為百分之三，明顯低於本港GDP增幅，似表示政府財政未能充分受惠於經濟活動的強勢。但這未必是因企業利潤及個人工資收入落後於經濟復蘇：上年度的評稅額便有半成升幅。與上兩項相反，稅收中第三大項的印花稅則表現奇佳，隨股市旺勢勁升四成。由於上年度股市成交大升八成，令由此所得印花稅亦大升八成半。至於另一稅收大項的博彩稅則表現平平，賽馬稅減而賭波稅增，互抵之下總額只微升百分之一。
展望今年度，經濟表現不會比去年差得太遠，故直覺上稅收繼續穩增的基礎仍在。但實際情況因受其他因素影響未必如此。據稅務局預算，利得稅將有頗理想的百分之八增幅，猶勝上年。但薪俸稅則因要履行之前財政司所承諾的寬減措施，故將大減二成二。至於上年度的奇兵印花稅，亦估計會下降一成。這是否合理尚待觀察，今年股市中新股上市集資將遠遜上年，但成交額卻未必會下降而影響稅收。例如今年以來，港股因受內地市道奇旺的帶動，成交又曾創新高。無論如何，印花稅隨經濟周期及其他因素會有較大波動，難求穩定。總體來看今年度稅收預算會下降百分之四，相比上年的上升百分之七確是差遠了。
在這情況下，顯然政府更要注重量入為出的大原則，各部門在運作中也要更注意提高效率和善用資源。特別是對經由審計處揭出的多項浪費，更要多加注意力求改善，以免公帑續遭損失。負責任的公共理財者，必先設法先增效節流，才再考慮開源。另一方面，社會各方亦不應只看著過去的稅收及財政盈餘上升好景，而不斷施壓要求財政司派糖，出台減稅及增加開支措施。事實上在推行財政司所承諾的寬減措施後，稅收已明顯受到影響。目前正要落實的寬減包括對上年度評稅的百分之五十寬免，提高子女免稅額及個人進修開支的可扣除上限，和把薪俸稅階及邊際稅率降回二○○二至○三年度的水平等。這已是在減低市民稅負和保障財政平衡兩者間，一個比較恰當的處理方案。
社論認為，在善用財政資源的考慮中，除了要顧及市民希望減低稅負的心願外，還要從香港總體的長遠利益出發，加大財政投入於促進社會公平及經濟發展的項目。財政投資對推動經濟增長、產業發展及結構轉型的功效更不容忽視，而這在香港面對與日俱增的競爭壓力之時，更應充分發揮。去年經濟峰會中已提出不少可行的發展策略，如何利用財政開支與之配合，實應為政府優先考慮的議題。 |
