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| 美國首架生産型F-35B垂直起降/短距起飛戰機。（資料圖） |
文 黎新 陳洪
2007年12月18日，首架F一35B聯合攻擊戰鬥機在洛克希德·馬丁公司設在克薩斯州沃斯堡工廠下綫。F一35的主要用戶：美國海軍陸戰隊、英國和意大利軍方代表出席了飛機下綫儀式。美國海軍陸戰隊司令官詹姆斯·柯維在儀式發言中說：“全新的航空科技讓我們能够擁有一支能够在水面艦艇、前綫機場甚至未開發過的荒地上進行起降作業的航空部隊，F-35B良好的適應性讓我們非常驚訝!”
相比它的同門“兄弟”F一35A的下綫，“二弟”F-35B可謂“高調亮相”。早在2007年的10月間，美軍就宣布：年底前F-35B即將下綫，届時將有隆重的下綫儀式，果然F-35B的下綫儀式隆重熱烈。記者們不斷閃爍的照相機閃光燈，仍然掩蓋不住“閃電”II閃出的種種光色。那麽，“閃電”II到底閃出了什麽?我們從F一35B的身上能看到一些什麽?
閃出“鷂”式戰鬥機的影子
美國的聯合攻擊戰鬥機(Joint StrikeFighter，簡稱JSF計劃)提出了模塊化的飛機制造概念，這個計劃是“一種機型三個型別”，也就是F一35A、B、C型。JSF計劃最大的一個特點就是讓三種型別擁有良好的通用性，以降低生産和使用成本。F-35B是短距／垂直起降型(STOVL)，可以看作是三兄弟中的“二哥”。從通用性的角度看，F一35B與F一35A空軍型之間的通用性可達87%，與未下綫的F一35C海軍型之間的通用性更是達到了95%。也許有人要問：都是一個研制計劃中的戰鬥機，而且三者之間又有如此多的通用之處，F一35B研制的難度究竟在哪里呢?它與其它兩種機型有什麽不同?
應該說F一35B是受到了“鷂”式戰鬥機的啓發提出的垂直起降方案。而其它兩個型別却看不到“鷂”式戰鬥機的影子。從外形上看，最明顯的特點那就是F一35B的脊背上面開了一個“大天窗”，而“同門兄弟”中其它兩種型號却沒有。可不要小看這個“大天窗”，F-35B能够短距起飛垂直著陸沒有它的幫助是不行的。其實這個天窗預示著F-35B有著一個與衆不同的推進系統，那個大天窗就是“升力風扇”的進氣口。也許有人要說，“鷂”式戰鬥機沒有見到“大天窗”呀!
是的，“鷂”式戰鬥機的垂直起降方式和F一35B有很大不同。我們知道，英國研制的“鷂”式戰鬥機是世界上第一種固定翼短距／垂直起降的戰鬥機，它的背上沒有開“天窗”，其垂直起降能力是依靠旋轉噴管的作用實現的。“鷂”式戰鬥機的發動機有兩對帶有葉栅的旋轉噴管，分別噴出風扇氣流和燃氣流。每個噴管可以向下方旋轉98.5度，這樣就可以保證戰鬥機垂直和短距起降。在我國，“鷂”式戰鬥機曾被翻譯爲“獵兔狗”戰鬥機。據說，當時一位英國將軍聽了“獵兔狗”這個譯名頗不以爲然，他說：我們英國的狗和其他國家的狗都是一樣的，是飛不到天上去的。當然這只不過是一種笑談。後來我國新聞媒體在談到這種戰鬥機時，都改稱“鷂”式。
發生在二十幾年前的那場戰爭——英阿馬島之戰，至今人們還記憶猶新。在那場戰爭中，英軍出動了數十架“鷂”式和“海鷂”(“海鷂”是“鷂”式戰鬥機的海軍型)短距／垂直起降戰鬥機，與阿根挺空軍展開了大規模的空戰。戰鬥結果顯示：阿根廷軍隊損失的飛機中，有31架是被“鷂”和“海鷂”擊落的，而“鷂”和“海鷂”沒有一架被阿方擊落、擊傷。
使“鷂”式飛機身價倍增的是發生在1983年6月的一次偶然事故。那一天，一架英國的“海鷂”式戰鬥機從一艘航空母艦的甲板上起飛，進行海上訓練。飛行員操縱飛機飛行了一段時間後，突然“海鷂”的無綫電通信導航設備出了毛病，與航母失去了聯系，眼看“海鷂”的燃料將要耗盡。就在這時，飛行員發現海面上有一艘西班牙貨船，他急中生智，决定降落在這艘貨船上。一架戰鬥機要在一艘事先沒有任何准備的貨船上降落，那是十分困難的。因爲貨船無法與戰鬥機通話，戰鬥機也無法知道貨船的速度。以前“海鷂”從來沒有在貨船上降落的先例。飛行員機智地用手式與西班牙貨船上的船員取得了聯系，最後成功降落在貨船的前甲板上。這一成功的降落，使“鷂”式戰鬥機成爲許多國家軍方關注的對象。一些國家紛紛向英國訂購“鷂”式戰鬥機。美軍也看上了這種戰鬥機，弓l進生産了“鷂”式戰鬥機的改進型AV-8B戰鬥機。這種戰鬥機還曾經出現在好萊塢的大片《真實的謊言》中。垂直起降是“鷂”式戰鬥機的優勢，但是它的缺點也很明顯：航程短，速度慢。而F-35B克服了“鷂”式戰鬥機垂直／短距起降飛機航程近、速度慢和起飛重量輕的弱點。作爲英國皇家海軍未來的艦載機和海軍陸戰隊AV-8B、F／A一18兩款戰鬥機的替代機型，F-35B要將隱身、超聲速和短距／垂直起降三者結合在一起。從技術上講，在“閃電”II三兄弟中，F-35B的研制和生産難度無疑是最大的。按照日程計劃，2008年5月，F一35B將進行首飛，2012年將裝備美國海軍陸戰隊以及英國和意大利海軍。
閃出了一個“智慧的心髒” |
