今天核武器的作用，特別是部署在歐洲的戰術核武器顯然沒有冷戰那麼重要。在剛結束的慕尼黑安全會議上，德國外長韋斯特韋勒就指出，最後留在德國的核武器“是冷戰的遺物，它們將不再具有任何軍事用途。”加之國際軍控與裁軍形勢回暖，德國等國打出撤出核武器的旗幟可一箭雙雕：一是推進北約國家戰術核武器退出歐洲這個大舞台的進程；二是在國際上贏得道義上的優勢。然而，把旗幟樹立起來並不難，對德國、比利時等國來說，要把旗幟扛下去至少有三關要過：
一是如何保證不讓其他成員國指責上述五國“只想吃蛋糕，不想掏錢”，讓其他成員國來為五國提供核保護和延伸威懾顯然有失於這些國家的身份。畢竟北約是緊密地捆綁在一起的軍事實體，任何政策的調整或改變都會引發所有成員國的回應，只有達成一致，才能成為北約的政策。
二是如何說服美國把核武器撤走。近期發表的官方文件和政府官員的言論都表明，美國不會放棄核武器，也不會放棄對其盟國“延伸核威懾”的承諾，要撤走部署北約國家的核武器，而把它們部署在美國本土，儘管也可以承擔對盟國的核保護義務，但不論從面子上，還是從開支上看，美國都不會高興地接受這樣的安排，正如2008年美國前國防部長施萊辛格領導的核武器管理工作研究小組所發表的報告所指出的那樣，在歐洲部署核武器是北約安全的重要保障，也是對全球防擴散的支持，這可以阻止盟國發展核武器。部署在歐洲的核武器“仍是歐洲和北美洲聯盟成員國之間必要的政治和軍事聯繫。”
三是如何保證俄羅斯龐大的戰術核武器迅速削減下來。與冷戰時期相反，在歐洲地區倒是俄羅斯今天更加依賴核武器了，戰術核武器和戰略核武器成了俄羅斯遏制來自北約國家威脅的最重要手段。新版《軍事學說》就指出，俄羅斯手中的核武器除了避戰，還將對任何使用大規模殺傷性武器對俄羅斯及其盟國進攻的敵人予以打擊，同時在遇到威脅俄羅斯及盟國“主權和國家存在時”將首先動用核武器。不管美俄之間核裁軍走到哪一步，至少在可預見的將來，核武器將是俄羅斯手中的最後一張王牌，讓他放棄不容易。
總之，德國和比利時等國家要求美國從其領土上撤出核武器，是牽一發而動全身的舉措，不管是說說而已，還是真要美國撤走核武器，都將會對德國、對北約以及跨大西洋的關係帶來重大影響，因此，必然會引來各方對開放或關閉“潘多拉之盒”的關注和爭論。但我們可以認為，短期內美國不會把部署在歐洲地區的核武器撤走。 |
