三個鮮明的時代特征
吳白乙指出，中國外交變化最突出的就是：結合中國自身力量的變化，結合世界經濟的多元化、多速發展、產業分工、大循環和比較優勢的再分配再定義。所以，中國的外交主要在三個領域具有更加鮮明的時代特征：
其一，中國更加注重對於國際經濟制度的參與乃至獲得規制的權利。抓住戰略機遇來擴大以中國為代表的、廣大發展中國家在整個世界經濟力量格局當中應有的權利。所以中國外交在多邊的角度中發展得非常快，觀念更新快內容新，並且有自己獨到的做法。比如中國在國際金融危機之後和周邊的一些快速增長的經濟體進行了雙邊貿易互換的安排等；根據自身能源需求的快速增長，中國在特定目標國家展開了一些優惠性貸款安排，重視貸款安排的資源戰略產品的長期保值作用。這些做法都是外交上的創新。
其二，中國高舉自由貿易的大旗。在與大型經濟體之間出現貿易糾紛和經濟關係發生摩擦的時候，主要通過有效地合作的辦法處理爭端，少有衝撞。
其三，中國開展更加豐富務實的多邊合作實踐，比如中國加入了“東盟10+1”，並且通過這個渠道把中國發展的紅利，更多地讓外部世界來分享。
吳白乙強調道，在更大的程度和更大的範圍取得國際上的接受和承認，確立中國的市場經濟地位，這不僅僅是中國貿易和經濟關係的實務和實惠問題，更重要的是這樣的目標一旦實現，可以使中國和外部世界達到更高程度的互利雙贏。
“我們都知道，弱國無外交。外交的成長和我們國家力量的成長是相輔相成的。”吳白乙說。
“小平同志晚年一再強調，世界給中國的機會不多，我們不能忘了歷史，如果我們有一線可能都要堅持和平發展的決心，排除各種各樣的來自內部和外部的干擾。無論我們內心有什麼不平衡的情緒，我們都不應該被浮雲遮望眼。只有這樣我們的民族才能真正地成長起來，真正地屹立於民族之林。” |
