相比之下，英國的華人除了在唐人街以外，幾乎是一個看不見的民族（留學生除外，他們不屬於英籍，而是短暫的外來客）。在政治參與中，我還沒見到過華人議員（但是我聽說過有華人競選成功，進入地方政府的），沒有任何代表自己的聲音；華人既然對社會參與都那麼不積極，或者說，都那麼顧慮，那麼要參與到政治中就更困難了。在代議制民主中，只有積極參與，或者成立利益集團，或者直接進入政治，才能為自己的利益服務，而消極的態度是難以為自己取得權益的。
在華人的意識中，“根”的概念似乎要比其他國家來的移民強烈得多，但這也在一定程度上阻礙了華人融入主流社會，一些人始終固守在東西方之間的狹窄地帶裡。於是，唐人街，也就成了獨立於英國社會之外的一座孤島。
背景閱讀：
倫敦“中國城”地處倫敦的SOHO地區，倫敦最繁華的牛津街和攝政街在此交錯，英國人把這塊方圓不足1平方公里的彈丸之地稱為“中國城”，又曰“唐人街”。倫敦最早的華人聚居點是萊姆豪斯（Limehouse），早在1800年代初期，一些來自中國華南地區的勞工和水手就流落倫敦，在船廠區落戶。到了20世紀初，聚居於當地的越來越多的華人主要視鄰近船廠區的華裔水手為顧客。後來當地漸漸變得以合法鴉片煙館和貧民窟而出名。直到1934年，這一區域被拆卸，但現在這裡仍有少量華裔年長者居住。
二
戰之後，隨著中國餐飲逐漸受歡迎以及香港移民的大批湧入，爵祿街一帶開始出現眾多中國餐館，一些從船廠區搬來的業主不斷向當地其他族裔頂讓商鋪，後來華人勢力逐漸占據了爵祿街一帶，開始被視作“唐人街”。不過倫敦唐人街至今沒有被正式的行政邊界。1985年，倫敦政府正式承認“倫敦華埠”為唐人街社區,已故戴安娜王妃還到唐人街進行了訪問。20世紀90年代，倫敦唐人街陸續吸引了一些來自日本和東南亞地區的移民，他們也在附近一帶開設餐館，就這樣，唐人街一步步發展成為一個以華人為主的亞洲裔多元化社區。 |
