利器二：發動機 6萬秒測試只為1200秒飛行
嫦娥三號探測器上一共有29台發動機，其中，“7500牛變推力發動機”直接決定著嫦娥三號奔月與落月的成敗，且沒有備份。月球表面沒有空氣，無法使用降落傘等空氣摩擦產生阻力的方式對探測器進行減速。因此減速的實現只能依靠變推力發動機。
7500牛變推力發動機是為嫦娥三號任務專門研製的。它的難度有多大？據嫦娥三號推進系統主任設計師金廣明介紹，一般衛星的發動機最大推力只有490牛（發動機推力單位），神舟系列載人飛船發動機的推力也只有2500牛，由此看出7500牛發動機絕對是個“大家夥”。它還能根據預定設計，進行變推力調節，這要求發動機必須靈活地調節動力，讓探測器平穩地落到月面。在擁有巨大推力的同時，還要受重量、結構尺寸等條件限制，工作時產生的大量散熱還不能影響探測器上儀器設備的正常工作，其設計難度可想而知。負責發動機研製的航天集團六院院長譚永華告訴記者，該發動機的相關試驗進行了100多次，僅點火試驗就累計達到6萬多秒，就是為了確保它在軌工作的1200秒不出任何問題。
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