解讀
落月“軟著陸”與“硬著陸”區別
今晚，嫦娥三號如果按計劃成功在月面實現軟著陸，將是繼1976年之後，首次有人造航天器在月球表面實現軟著陸。
軟著陸是相對“硬著陸”而言的。所謂“硬著陸”，是指航天器在降落時不減速，直接衝撞月球表面，會對航天器造成毀滅性的衝擊。北京大學地球與空間科學學院焦維新教授告訴記者，“硬著陸”是人類了解月球的初級階段，也分為“不受控撞月”和“受控撞月”兩種類型。無論哪種，都只能在撞月之前實現近距離觀測月球的目的。如果要更進一步探測月球，航天器不能總一頭撞向月球，需要航天器能夠完好地抵達月面。軟著陸，就是在月球表面沒有空氣、無法使用降落傘的前提下，通過減速裝置，使人造航天器減速安全地抵達月面，並平穩著陸。
人造航天器的首次成功硬著陸和軟著陸都是由前蘇聯實現的。1959年9月12日，前蘇聯的月球2號探測器發射升空，在月球表面硬著陸，成為到達月球的第一位使者，但它的無線電通信裝置在撞擊月球後就停止了工作。1966年2月3日，前蘇聯發射的月球9號在月面安全落月，開創了人類探測器零距離考察月球的新階段。
在嫦娥三號之前，只有美國、前蘇聯成功實施了13次無人月球軟著陸。這13次成功也伴隨著多次失敗。據統計，在上世紀六七十年代的美蘇太空競賽中，成功發射的具有軟著陸任務的30個航天器中，最後成功著陸的只有20個。1976年，前蘇聯的月球24號從月球成功返回後，已經有37年沒有任何人造航天器踏足月球。
2007年，我國發射的嫦娥一號成功進行了月球“硬著陸”。 |
