據《中國經營報》報道，船舶生產乙類資質，只可以建造60米以下或主機總功率736千瓦的客輪，2000載重噸以下的貨（駁）船。而“東方之星”新建時長度為66米，擁有兩部880多千瓦的發動機，總噸位2200噸以上。東方輪船公司顯然不符合建造“東方之星”類似游輪的相關生產資質。
東方輪船公司6艘“東方”系列客船下水後，“東方之珠”、“東方王朝”、“東方王子”分別出現事故。
根據公開資料，1997年，“東方之珠”在長江西陵峽遭遇撞船事故，失去控制，由其他船營救脫險；“東方王朝”船上曾發生火災，並於2001年被交通部長江涉外游輪專項整頓行動叫停整改，並認定其綜合評定不合格；“東方王子”2000年在長江涪陵段發生觸礁事故，事發後“東方之星”還前往過駁旅客，此外，該船2008年4月14日還在長江下游航道約409.4千米處，與“江達169”游船發生碰撞。
據劉夢雲介紹，“東方”系列客輪出事後，1997年公司開始著手改造，將客輪變為游輪，提檔升級。
一位公司內部人士透露，當年“東方”系列船是在國營重慶造船廠改造。據記者了解，這家曾是重慶最大的造船廠已於2005年宣布破產。
經過改造後，“東方之星”由原來的66米加長到76.5米，船寬11米，船高18.6米，此外，“東方之星”將平頭結構改成了尖頭，目的為減少風阻，省油。
據公司內部人士稱，當時改裝還包括修改內飾，將鐵壁改成木板，將原來固定在船體上的鋼架高低床變為木質床。
曾在船上擔任保安的劉德一稱，他平時喜歡跑步，以前總是繞著“東方之星”外舷走廊跑圈。
|
