中評社北京3月25日電／一般認為，福利國家最早在19世紀80年代的德意志帝國實現，宰相俾斯麥的鐵血手段讓“國家為窮人提供養老金、為失業者提供救濟金”的政策得以產生並貫徹下去。俾斯麥或許想不到，當下，巨額的支出正讓福利制度遭遇經濟增長放緩、人口老齡化、政府債務激增等力量的挑戰。
聯合國社會發展研究所前所長達拉姆•蓋在《轉型中的福利國家——全球經濟中的國家調整》一書中寫道：幾乎所有國家的福利制度都受到攻擊，並開始朝新的方向進行重新調整。目前，有很多力量匯聚在一起，對福利制度的可行性、有效性和實用性提出質疑。在全球各國一波又一波的福利制度改革中，改革者常用的口號是，“拯救我們的社會保障制度”。
雖然各國情況千差萬別，但在“拯救養老金”這項議題下，他們的目標出奇得一致，那就是讓養老金制度可持續。
中國最新的改革舉措是從2022年1月起，企業職工基本養老金啟動全國統籌，這或許需要3-5年的過渡整合時間，但毫無疑問，這項舉措邁出了“可持續”的關鍵一步。
我國養老金制度建設起步較晚，自1991年6月國務院發布《關於企業職工養老保險制度改革的決定》後，各地市按照一些政策摸索建設了各自的養老體系，這麼做的優勢是能讓基本養老保險快速在全國鋪開，大幅提升這項制度的覆蓋面；缺點同樣明顯，因各地經濟發展水平、人口分布、歷史負擔等方面均有差異，養老金的繳納、領取標準因城而異，各地呈現明顯的“貧富不均”。同時，資金抗風險能力弱，特別是假如一地年輕人口加速外流，就會造成該地區養老金的入不敷出。
財政部公布的2021年中央調劑養老基金繳撥差額的情況表清晰地展現著我國養老金的現狀，其背後則是城市經濟活力的差異。表格中，廣東、北京、上海、浙江等地2020年上繳國家的養老金數額都是正數，代表著該地養老金收大於支；另一些地方的負數，則代表養老金收不抵支。如黑吉遼三省，養老金缺口超1300億元，如果不是中央撥付，當地的退休老人將面臨無法按時足額領取養老金的困境。
隨著人口老齡化加速到來，這些年，中國一直在努力提高養老金的統籌層次。2018年7月，國家建立實施了養老保險基金中央調劑制度，適度均衡了省際之間養老保險基金負擔，邁出了全國統籌的第一步。2020年年底，各省份都實現了養老保險基金省級統籌統支，解決了省內地區間基金負擔不均衡的問題。
人社部給出的數據是，2018-2021年，中央調劑制度實施4年間，共跨省調劑資金6000多億元，其中2021年跨省調劑的規模達到2100多億元，有力支持了困難省份確保養老金按時足額發放。
但這還不夠，以省級統籌形成一個一個資金“蓄水池”，那麼全中國得有好幾十個，互不聯通，會限制它們發揮互濟共濟功能。全國統籌意味著只有一個“蓄水池”，由中央來統一調配。
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