英國《簡氏防務周刊》2012年12月，就因看到沈飛公司曾展出過的一種短距起飛/垂直著陸飛機遙控模型照片就宣稱，中國擁有類似F-35B短距起飛/垂直著陸戰鬥機的日子為期已不遠。這種飛機採用鴨式布局和隱身設計，由兩台發動機提供動力，機腹下有專用風扇提供升力。還說，這並非中國唯一的短距起飛/垂直著陸戰鬥機設計方案，成飛也有考慮。
日本《朝日新聞》2014年4月說，中國首架垂直起降戰機殲-18已經研製成功，於上月在東北某軍事基地順利試飛，標誌著中國戰鬥機發展取得了重大進步。俄羅斯衛星網2015年4月22日也報道分析說，中國可能考慮建造垂直/短距起降版殲-31戰鬥機，這將大大提高中國軍隊在太平洋尤其是在南海區域的作戰能力。
這些分析依據可能很多，其中主要與我國目前面臨的安全形勢和軍事裝備快速發展有關。近些年，由於美國大力推動“亞太再平衡”戰略，積極介入我國與有關國家的領土主權和海洋權益爭端，增加了有關地區的不穩定因素；隨著我國國家利益的拓展，有效維護我國海外能源資源、戰略通道安全和海外機構、人員、資產安全，已經成為軍事戰略高度關注的重要問題；作為負責任的大國，我國近些年來參加聯合國維和行動、人道主義救援行動、海上護航行動等日益增加；我海軍首艘航母遼寧艦正在緊鑼密鼓試驗，與此同時，還在發展擁有較寬甲板的4萬噸兩棲登陸艦。這些似乎都給輿論界猜測我國可能要發展短距起飛/垂直著陸戰鬥機，增加了些許合理性。
我國是否要發展短距起飛/垂直著陸戰鬥機還不得而知，需要時間來證明。據報道，歷史上，我國在“文革”時期就曾動議過研製垂直/短距起降戰鬥機。1968年7月，空軍就明確提出要盡快解決垂直/短距起降戰鬥機的問題。1969年9月正式下達了代號為“四號任務”的型號研製任務，欲在殲-6基礎上改進研製。由於受發動機、材料、部附件等諸多因素制約，“四號任務”進度非常緩慢，最終下馬。
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