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| 12月12日至13日，中央城鎮化工作會議在北京舉行。中共中央政治局常委、國務院總理李克強出席會議并作重要講話（新華社圖片） |
然而，中國的領導人不滿足於坐等城鎮化的自然到來——也就是農村居看到城市裡有不斷增多的機會後，自願地移民到城市。“人們已經願意背井離鄉，自願地來到城市工作，但是這種情形發生地速度還不夠快，” 一位負責城鎮化的地方官在今年夏季向《紐約時報》這樣表示。根據新華社的報道，截至目前，超過51%的中國人居住在城市。中國政府希望在2020年能將這個比例提升到60%。
快速的、由政府主導的城鎮化存在著很多危險。在今年夏季為《紐約時報》撰寫的一篇文章當中，張彥（Ian Johnson）探尋了存在於中國城鎮化政策當中的矛盾，他認為城鎮化造成的大量失業的問題會讓很多城市的價格升高。地方政府也太過於渴望在城鎮中建設大量住宅項目，這讓中國領導人擔憂城鎮化政策會進一步加重兩個本就令人擔憂的問題：地方債務問題和潛在的房產泡沫問題。在5月份的時候，路透社報道稱，出於對這些問題的擔憂，李克強拒絕了一項城鎮化的提議。
為了解決這些問題，中央城鎮化工作會議宣布了一項“以人為本”的城鎮化政策。中央的首要任務不是把目光集中在新房子和城市的建設上，而是去“把促進有能力在城鎮穩定就業和生活的常住人口有序實現市民化”。就如新華社的英文報道所言，“首要任務是讓農業轉移人口以正當的方式獲取城鎮身份”。換句話說，城鎮化首先要著力解決農業轉移人員落戶問題。
落戶問題，或者說居留許可問題，是中國城鎮化問題困境的另一面。一方面，政府有意加速城鎮化的進程，這會建立起新的有居民的城市，但卻沒有工作和商店。另一方面，很多自願去到城市、希望能夠找到一份更好薪水的農村居民，變成了二等公民。這些移民沒有能夠獲得在當地上學和醫保的城市戶口。事實上，正如新華社的文章所指出的一樣，當前很多被稱為“城鎮居民”的人並不是真正意義上的城鎮居民，因為他們沒有城鎮戶口。據路透社估算，如果這些農業轉移人口被排除在外，那麼中國的城鎮化率可能低至35%。
這個問題在近年來開始受到愈發多的關注，甚至連中國的官方媒體新華社都毫不諱言的把戶籍制度稱為“一個拖延中國城鎮化進程的主要障礙”。中央城鎮化工作會議呼籲採取有力的措施對戶籍制度進行改革，但是要一步一步地來。在未來幾年裡，中國將會“全面放開建制鎮和小城市落戶限制，有序放開中等城市落戶限制，合理確定大城市落戶條件，嚴格控制特大城市人口規模”。換言之，中國會通過取消對發展中地區的戶籍限制，以些繼續著力發展“小城市”。但很有可能會繼續嚴格控制像北京和上海這樣的“特大城市”的戶籍，以應對人口過多和持續上漲的住房價格問題。
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