五角大樓高官過去一年多都是這樣，既把加強對華軍事威懾當作頭等要務，又不斷宣稱要保持兩軍溝通渠道開放。在中方看來，這是美方試圖“為自己的瘋狂駕車系上安全帶”，同時束縛中方反制美方刺激行為的手腳。
在這個美國智庫舉辦的在南海問題上對中國進行輿論“圍剿”的研討會上，拉特納兩度前來做主旨演講。兩年前的第一次主題是談中國軍機在南海對美軍的攔截；此次主題則是大談美國與菲律賓的防衛合作。
拉特納稱，近期解放軍飛機攔截美軍飛機的活動明顯減少，“這令人鼓舞”。他拒絕分析攔截活動減少的原因，但承認無論是與攔截、南海、台灣有關的哪個問題，與中國保持開放的軍事交流渠道非常重要。
保持溝通的另一面是加強威懾。拉特納聲稱，五角大樓高層已經表示，相信美軍在印太地區的威懾是真實的、強大的，“今天對我們的威懾力充滿信心”。不過，他表示，2022年美國國防戰略中將中國確定為“最緊迫的挑戰”，五角大樓依據這一戰略，採取前所未有的行動，“交付了五角大樓歷史上最受戰略驅動的預算，重點是與印太地區的威懾和戰爭有關的能力建設”。 |
