第四，內外水路交通便利，爲澳門港的興起和繁榮提供了必要條件。
澳門本島，面臨海洋，其西岸濠江爲內港所在，與珠江三角洲水道相連，然後通過珠江與西江、北江、東江相接，對內水上交通十分便利，關係十分密切。澳門港的船舶西溯濠江而上，直到石岐、江門、佛山、廣州，也可到新會、順德、南海、番禺各縣。全國各省通過西江、東江、北江和陸路匯集到廣州、佛山的大量商品，以及珠江三角洲的豐富貨物，均可以通過水路船舶，源源不斷直運澳門港。明嘉靖以後到明末，廣州的貨物也多運到澳門出口，釋今種《澳門詩》雲：“廣州諸舶口，最是澳門雄”， 說明這一點。而伶仃洋爲澳門外港，南面有小橫琴、氹仔島、大橫琴、路環島兩十字門，船舶均可就近泊岸，裝卸貨物，放洋出海，也很方便(見上圖)。而內河船隻，則在內大碼頭停泊裝卸。在香港開埠之前，澳門港具有上述比黃埔、廣州兩個內河海港優越的水運交通條件，就使澳門港的海外貿易得以繁榮昌盛。
第五，澳門港海外貿易的發展同明朝封建政府的海禁政策有聯繫。
明朝封建統治者同樣實行了中國封建社會的“重農抑商”傳統國策。所謂抑商主要是抑海外貿易。有明一代，在執行海禁政策的過程中，隨著政治形勢的發展變化，雖然有時寬時嚴的區別，但作爲指導思想則是始終不變的。幷且把海禁政策寫到《大明律》裡，視爲祖宗成憲遵守不渝，根本不許人民從事海外貿易。到了嘉靖元年(1522年)，以“倭寇猖獗”爲理由，罷閩、浙二市舶司，封閉泉州、寧波二港，僅存廣州市舶司。從此，偌大的中國僅剩廣州一港唯一合法通商口岸。於是靠近廣州，位於華南沿海出口處而又交通便利的澳門，自然而然成爲廣州對外貿易的外港，其航海貿易得以日益發展。但是，好景不常，澳門港的海外貿易發展到了清初，就開始走下坡路了。
三
自從崇禎四年(1631年)廣州停止了每年夏冬舉行的定期集市，“不許葡萄牙船隻入口”和從崇禎十二年(1639年)明政府禁止葡萄牙人到廣東內地貿易時起，澳門港的海外貿易開始衰微了。雖然在清朝270多年的歷史時期中，澳門港的海外貿易時起時落，有衰頽，也有恢復。但就其發展的總趨勢而言，則是向著日益衰落的方向發展了。這個衰頽過程可分爲三個階段。
1蕭條階段。從順治元年到康熙二十三年(1644～1684年)。
清兵入關建立政權後，爲了與當時退據沿海的南明勢力和據有台灣的鄭成功進行鬥爭，以鞏固其統治地位，清政府沿襲了明朝的海禁政策，三令五申“寸板不許下海”， “片帆不准入口”，嚴禁商民出海貿易，使整個國家的海外貿易幾乎全部停止。澳門是中國的一個海港，自然入海禁之列，但由於當時葡萄牙人得到北京德國教士湯若望(Adam Schall)的幫助，經他與清政府多方斡旋，得以免除遷海之纍，劃爲“化外”之區。所以，此時澳門港的海外貿易雖然開始衰微，但仍可勉强照常進行。
2開始衰落階段。從康熙二十四年到道光二十年(1685~1840年)。
這是清朝開海設關、嚴格限制對外貿易政策時期。康熙二十三年(1684年)清政府宣佈廢除海禁，開海貿易。康熙二十五年(1685年)宣佈廣東(廣州)、福建(漳州)、浙江(寧波)、江蘇(松江)四港爲對外貿易口岸，幷分別相應設立粵海關、閩海關、浙海關和江海關，負責管理外貿船舶，徵收進出口貨物的關稅。於是，外國商船得以公開到中國以上港口貿易，在廣東，商船可徑駛廣州附近的黃埔港，納稅于粵海關，受其檢查，無需再灣泊澳門港。這樣，澳門港的海外貿易大爲减色。“至一七○四年，祗有二艘，既無搭客乘船之事，亦乏可航之港，即欲運送貨物，亦無能力”，但在這一百五十六年間，澳門港的海外貿易有過一個短短的復蘇階段。康熙五十七年(1718年)，皇帝“復以澳夷及紅番諸國，非華商可比，聽其自往呂宋噶喇吧”貿易。於是葡萄牙人又得以澳門港爲據點，繼續與東南亞諸國進行貿易。於是，澳門港的海外貿易大約有十年的一時復蘇：
自一七一八年康熙帝下令禁止南洋貿易後，由澳門至馬尼拉及巴達維亞之船隻，出入頻繁，澳門關稅，達二萬兩雲。澳門市貿既盛，人口之日增，自在意中。
可是，澳門港的海外貿易的復蘇，祗是曇花一現而已。雍正元年(1723年)，雍正帝撤銷其父親禁止南洋貿易之成令，重新准許商人自由出入南洋貿易。雍正五年(1727年)，相繼開放福建、浙江海禁，中國各港口的商船重又恢復同南洋諸國的貿易，澳門港的海外貿易又復衰頽，而且再也不能恢復了。
3完全衰落階段。從道光二十一年到宣統三年(1841～1911年)。鴉片戰爭是中國社會和中國對外貿易的一個重大的歷史轉折點，道光二十二年(1842年)中英《南京條約》第2條規定“廣州、福州、厦門、寧波，上海等五處港口，貿易通商無礙。”咸豐八年(1858年)中英、中法《天津條約》又規定開放牛莊(後改在營口)、登州(後改爲烟台)、台灣(後選定台南)、淡水、潮州(後改爲汕頭)、瓊州、漢口、九江和鎮江爲通商口岸；咸豐十年(1860年)中英《北京條約》又規定開闢天津爲通商岸口。在這種情况下，葡萄牙人于咸豐初年另辟澳門港至北海港航綫，用舶船到北海港運輸來自“廣西之北流、玉林、南寧、百色、歸順州、龍州及雲南、貴州之貨物。” 幷向這些地方輸入棉花、洋藥、洋鐵，企圖挽回海外貿易的敗局。但是，由於光緒二年(1876年)《烟台條約》又開宜昌、溫州、北海等四港爲通商口岸。至此，中國開放的通商口岸達三十四個之多。這樣一來，澳門港就再不是一個重要的海外貿易口港了。整個澳門港的海外貿易徹底衰落。廣東巡撫吳大澄說：
市面蕭條，人情渙散，其坐困情形，可立而待。
四
爲什麽澳門港如此迅速走向衰落呢?這裡面有著深刻的經濟、政治的、地理等多方面的原因。
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