這在拉姆斯菲爾德任防長時，表現得特別突出。蓋茨上任後情況有所緩和。儘管如此，在去年的第9屆會議上，中美軍方高層還是上演了一幕激烈交鋒的好戲。當時，蓋茨激烈批評中國因美國對台軍售中斷雙邊軍事交流的做法沒有意義，並要求保障在南中國海的自由進出權。這話遭到了與會的解放軍副總參謀長馬曉天針鋒相對的反駁，馬曉天在發表完預定演講後表示，中方不認為對台軍售是一般的問題，而是干擾中美關係30年的嚴重問題；兩軍關係發展的最主要障礙是美國，而非中國。而這已經不是中美在香格里拉會上首次交手了。2006年第4次會議上，時任美國防長拉姆斯菲爾德批評中國軍費不透明時，當場就遭到了中方代表團團長崔天凱的質問。
當然，近年來鼓噪“中國威脅論”的聲音已經不像過去那樣明目張膽，而是隱晦了很多。但誰都知道，中國崛起仍是一些與會國家的心中隱患。在此情況下，中國無疑應當利用參會的機會，更好地向各方宣講自己的外交與國防理念，消除不必要的誤會和擔憂。因為除了一些與中國有領土爭端的國家外，多數國家對中國崛起的擔心還是緣於不了解或了解不充分。這次中國首次派出了防長與會，無疑是朝這方面努力的好舉措。因為中國軍方高層與會，不僅可以更好地宣傳介紹中國的立場，同時也可以讓一些別有用心的人鼓噪“中國威脅論”時有所顧忌，避免香格里拉會議開成防華反華的會議。 |
