緬甸對於中國經濟的依存度正在逐步加深,中國已成為緬甸第一大進口國。緬甸首次允許中方擁有橫穿緬甸國土的石油天然氣管道的經營權。
緬甸擁有十分重要的地緣戰略位置，西接印度，東鄰中國，是唯一連接東南亞與南亞諸國的陸上戰略要塞，也是中國通往印度洋及南亞的主要通道。緬甸扼守印度洋與太平洋要道馬六甲海峽的出入口。
近年來，美國在中國周邊編織包圍圈，積極拉攏緬甸，誘使緬甸疏遠中國，繼而成為美國圍堵中國的一枚重要棋子。
2011年11月，美國國務卿希拉里訪問緬甸，成為50多年來首次踏上緬甸國土的美國國務卿。2012年1月，美國宣布與緬甸互派大使，“以行動對行動”進一步改善與緬甸的關係。而且，美國取消了對緬甸的部分制裁。奧巴馬政府希望與出現了民主化跡象的緬甸加深合作，以牽制與該國關係密切的中國。2012年9月，昂山素季訪問美國並受到奧巴馬的接見。9月末，緬甸總統吳登盛在紐約出席了第67屆聯合國大會，成為46年來首位訪美的緬甸最高領導人。2012年11月，奧巴馬連任後首訪緬甸、泰國和柬埔寨，表明奧巴馬在第二個任期內體現更加重視亞洲的戰略，特別關注東南亞地區。奧巴馬成為美國歷史上第一位訪問緬甸的在任總統。它不僅打破了美國總統上任訪問戰略盟友的傳統，而且給亞洲國家未來的發展帶來了諸多變數。
奧巴馬訪問緬甸，實際上是要開辟新的戰場，希望在亞洲特別是在東南亞國家建立一個所謂的民主發展樣板，讓其他亞洲國家跟隨緬甸，通過政治變革得到美國的支持，為推廣美國的價值，宣傳美國的人權與民主觀念，展現美國的“軟實力”， 希望以所謂的價值觀鞏固美國在全球的領導地位，通過向其他國家推廣美國的價值理念，成為世界變革的領袖。遏制中國的和平崛起、制衡中國在東南亞影響力成為美國的戰略目的。
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