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| 袁世凱 |
光緒、慈禧死後，社會上關於袁世凱弑君之說喧囂。有一京報說光緒死時留五百字的遺言要殺袁世凱。佐藤鐵治郎說：“奈其後謠言紛起，君臣之間勢難融洽。”為此載灃開始解決袁世凱去留問題。幾天後，慶王府告之“將對袁不利”的消息，袁惶惶然如喪家之犬，無計可施。“時大有草木皆兵之勢”。
袁世凱是個如假包換的軍人，在袁之前，中國其實沒有真正的職業軍人。幾千年來都是秀才帶兵打仗，明清的總督不單是地方政府行政首腦，還兼任軍區司令，公檢法一肩挑。
和日本打甲午戰爭，人家天皇在廣島大本營裡與參謀部策劃於密室，制訂了詳細的作戰方案。據說連被中國人打敗後，逃到西伯利亞的退路都設計好了。中國人卻只顧滿足於口水抗日，讓那些“愛國詩人”寫些慷慨激昂的對仗詩句，諷刺挖苦日本人。認真的軍事準備卻一樣沒有，結果可想而知。
袁世凱沒進過軍校，但是業餘愛好兵事。據說做政府部門文員時，人家吟詩作畫，吟風弄月，他卻一個人在那裡捯飭兵家那些個事兒。同事們笑他，他卻死不悔改。
練兵，練新式軍隊，這在袁世凱去小站前已經有幾人幹過了。
袁世凱不是第一個，卻是最成功的一個。
袁世凱是在1895年接下不大熟諳軍事的文官胡燏棻的練兵攤子，來到小站的。
小站在天津鹹水沽南約10公里。甲午戰爭之後，袁世凱奉旨在此督練“新建陸軍”。
剛幹了一年，1896年4月，監察禦史胡景桂參奏袁世凱“嗜殺擅權”、“克扣軍餉，誅戮無辜”，以及用人“論情面大小食鬼遺多寡”等多條罪狀。
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