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| 汪金元和他的“古董”鑄模機。 |
中評社北京7月28日電／晌午時分，江西省萍鄉市東街鎮界頭村鑄鍋廠內依然是一派熱火朝天的景象：熔鐵爐裡正噴出熊熊的火焰，十多名工人有的往高溫熔鐵爐裡投放材料；有的從熔鐵爐裡取出火紅的鐵水，然後往鐵鍋模具裡澆灌鐵水；有的工人用鋼刷將剛剛出爐冷卻後的大鐵鍋進行打磨。今年70歲的汪金元是萍鄉市東橋鎮出了名的“鐵鍋匠”，他祖上世代以鑄鐵鍋為生，這門絕藝至今已傳承了600多年。這種鐵鍋經“祖傳秘方”煉制，曾是皇帝的“禦用炊具”。但如今，老匠人也面臨新問題，鐵鍋絕藝也面臨失傳。為了鐵鍋手藝不失傳，汪金元願意將鐵鍋“祖傳秘方”傳給外人，他也公開向社會“海選”鐵鍋絕藝的傳人。
汪金元的鐵鍋廠晚上和早上開工，下午停工。“鍋爐車間的溫度會比外面的溫度高10攝氏度以上，外面的溫度35攝氏度，裡面的溫度就有45攝氏度，像烤火一樣，人受不了。”中午12時，十多名工人聚在一起，每人一瓶啤酒、一碗米飯、一碟小菜，還有從田間地頭采摘回來的黃瓜，蘸著醬油吃。這是工人們一天最溫馨的時光。
鐵鍋曾是慈禧“禦用炊具”
熱風爐裡冒著熱泡的鐵水溫度高達1300攝氏度。汪金元的皮膚變得黝黑，和地上的焦煤顔色差不多，鼻孔中也是一片黑色，沾著煤灰，煤灰混合著汗漬，在臉上形成一道黑色的泥印。因為要長期端著50斤重的鐵水往模具裡面倒，汪金元也練就了一身力氣。儘管已經是70歲的老人，但他用鐵勺端著一瓢50斤的鐵水，走到30米開外的衝床前，依然穩穩當當，老人身上甚至顯示出健碩的肌肉。
汪金元已記不清自己是這種古法鑄鍋工藝的第幾代傳人了。父親和他講過，從自己的高祖父那一代起，他家已是萍鄉聞名遐邇的冶煉世家，人稱“鐵鍋王”。地方志顯示，萍鄉這種傳統的手工鑄鍋工藝，早從明朝起就已經傳下來了，迄今為止已經有600多年歷史了。到了清朝乾隆年間，這種手工鑄鍋工藝更是達到登峰造極的地步，這種手工鑄鍋由於工藝精美，厚薄均勻，表面光滑，並且炒菜不容易燒焦燒糊，炒出來的菜格外好吃，所以深受朝廷歡迎，成為朝廷禦用的炊具，乃至貢品，就連慈禧太后也吃過這種鐵鍋炒的菜。清朝中期，這裡的手工鐵鍋“禦用炊具”的名聲傳遍國內，除了江西外，周邊的廣東、福建、湖北等地也都大量使用萍鄉手工鐵鍋。直到20世紀80年代，這個鐵鍋廠的年產鐵鍋數量還在30萬個以上，成為“鐵鍋之鄉”。
“祖傳秘方”相傳600餘年
在汪金元看來，萍鄉鐵鍋工藝之所以能發展起來，並且成為一絕，一是因為當地有大量的冶煉燃料——焦煤；二是有特別適合做鍋模的泥料；三是這裡聚集了一大批來自全國的頂尖手工匠人。600多年來，這種傳統的鐵鍋鑄造工藝一直是他們家的“祖傳秘方”。在界頭村，熊熊爐火600多年來一直沒有熄滅過。
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