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| 進行海上分列式的日本海上自衛隊戰艦編隊。 |
日本海上自衛隊裝備極其先進。日本海上自衛隊的4艘“金剛”級護衛艦，排水量超過9000噸，是全球除美國外，第一種裝備宙斯盾相控陣雷達和垂直發射導彈系統的戰艦，也是全球少有的可以執行海上反彈道導彈使命的戰艦。尤其是日本兩艘“大隅”級兩栖攻擊艦，排水量超過1.5萬噸，稍微改進後，就可以執行航母的作戰使命。日本還計劃建造排水量超過2萬噸的海上“直升機護衛艦”，必要時可以搭載F一35等垂直起降戰機，具有實際上的航母戰鬥力。
據英國《簡氏防務週刊》的評估，在海上力量方面，日本有3個“世界第一”，分別是反潛能力、掃雷能力和常規潛艇戰鬥力。日本海上自衛隊擁有超過100架“世界最強的反潛機”P一3C反潛飛機，而英國僅有不到30架。在掃雷技術上，日本海上自衛隊有各類掃雷艦艇30餘艘。美國海軍在亞太地區海域的掃雷作業還要依賴日本。
尤其值得一提的是日本的潛艇部隊。日本目前有16艘服役的常規潛艇，分屬“夕潮”、“春潮”和“親潮”3個級別。日本自衛隊最先進的“親潮”級潛艇是世界上採用電池驅動的最大級別潛艇，除了沒有攜帶核武器和在續航時間方面不及核潛艇外，其戰鬥能力與核潛艇相比，毫不遜色，噪音級別也很低。在各國潛艇事故頻發的情況下，日本潛艇至今尚未有一艘損失，顯示出日本在潛艇技術方面已達到很高水準。
美國著名軍事評論家巴克爾在分析日本海上軍事力量時指出：“日本海上自衛隊現已成為西太平洋地區最強大的海軍力量，而且日本政府從來沒有停止海上自衛隊現代化的努力……”有軍事分析家認為，隨著日本海上自衛隊大型艦艇的增多，海上自衛隊的活動範圍將不斷擴大，特別是今後一段時期內大批“航母型”戰艦的服役，將大大增強日本在東亞以及太平洋地區的軍事干預能力。可以預見，未來亞太地區一旦出現“有事”局面，日本海上自衛隊是絕不會坐待觀望的。隨著時代的發展，新形勢對日本海上自衛隊艦艇提出了更高的要求。目前，日本海上自衛隊有以下新的發展趨勢比較明顯：
由重視戰鬥平臺轉為重視網路的應用。日本海上自衛隊認為艦艇不應該僅僅是海上的戰鬥平臺，還要成為通過網路提供情報的中心和中繼平臺，發揮傳輸處理情報的作用。目前裝備有大中口徑火炮、反艦導彈等大量武器及雷達、聲納等眾多探測裝置的軍艦已經落後於時代的發展，今後日本海上自衛隊的艦艇應該能夠處理所有情報，並通過載入探測裝置及武器發射裝置的網路完整準確地接收情報，對自身無法探測到的目標發動迅速精確的攻擊。 |
