印度教有三大神，雖說他們是三位一體，但也是各司其職。一是大梵天，是世界的創造者；一是毗濕奴，是世界的維持者；一是濕婆，是世界的毀滅者。吠陀後期，大梵天的地位至高無上，但從史詩時代開始，大梵天與印度人日常的宗教生活有點兒脫離，基本上變成了宗教哲學意義上的本體。與印度人宗教生活更多發生聯繫的是毗濕奴和濕婆，這裡主要談論與阿凡達相關的毗濕奴大神。
－大約在公元六世紀，在印度教中，阿凡達一詞基本上專指毗濕奴的十次下凡
在印度教思想觀念中，毗濕奴大神常常與救世主結合在一起，主要是拯救人類於危難之中，同時對以魔鬼或暴君為代表的邪惡勢力進行懲治。毗濕奴大神的“救世”，主要通過下凡來完成。大約在公元六世紀，在印度教中，阿凡達一詞基本上專指毗濕奴的十次下凡：
一，化身為魚，解救人類始祖摩奴；二，在攪乳海的故事中，化身為巨龜和美女，幫助天神戰勝阿修羅（魔鬼），獲得不死的甘露；三，化身為野豬，戰勝金眼惡魔，拯救大地女神；四，化身為人獅，戰勝魔王、暴君希蘭亞迦希布；五，化身為侏儒，也叫三步神，向魔王巴利王求三步地方，結果三步跨越天、地、空三界，戰勝魔王巴利；六，化身為持斧羅摩，從刹帝利的專制中解救婆羅門；七，化身為羅摩，大史詩《羅摩衍那》講述的便是羅摩的故事；八，在大史詩《摩呵婆羅多》的故事中，化身為克利希納；九，化身為佛陀；十，將在世界末日化身為迦爾基解救人類。這是傳統的十種化身，《薄伽梵往世書》也講述了毗濕奴的22種化身，其他傳說中毗濕奴有更多甚至是無數的化身。
在毗濕奴的所有化身中，最為重要的是克利希納（史詩《摩呵婆羅多》的主角）和羅摩（史詩《羅摩衍那》的主角）。兩大史詩常常被譽為印度教文化的一雙巨足，千百年來對印度人的精神生活產生了無法估量的深刻影響。
在電影中，阿凡達雖然不是大神，但他所扮演的也是一個“救世”的角色，拯救潘多拉星球上的土著人於危難之中，同時對外來的邪惡勢力進行懲治——只不過是代表著“文明”的人類在此不幸地淪為了邪惡的勢力。
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