即使如此，大部分官員對核能的知識仍是一知半解。在一次核燃料項目溝通會上，曾有人質疑“絕對安全”的說法：為什麼1999年日本會發生核燃料廠事故？包括鶴山市發改局局長鄧衛東在內的官員一時不知如何作答。
在此項目啟動之前，當地官員對核的了解幾乎為零，其中很多人沒有聽說過1999年發生在日本的核事故。1999年9月30日，日本JCO公司核燃料加工廠因工人違規操作，導致一起核臨界事故，造成2人死亡、213人受到不同程度輻射。
實際上，“核燃料廠和核電站相比，輻射的可能性更低，核燃料只有放置在核反應堆才會產生高於常規值的輻射，質疑核燃料廠的安全性沒有道理。”環保部核與輻射安全中心總工程師柴國旱表示。鶴山方面也一度強調，核燃料工廠是生產核電站所用的燃料，並不涉及裂變反應，發生爆炸的可能性為零，其“絕對安全”。同時，在生產過程中，核燃料廠使用的原料為鈾，放出的主要是α射線，用一張薄薄的紙就能將輻射擋住。
國際輻射防護委員會（ICRP）對輻射劑量制定的世界統一標準是：車間工作人員小於等於20毫希沃特／年，公眾小於等於1毫希沃特／年。鶴山市政府在今年4月做的“核燃料項目介紹”中提到，車間工作人員一年內受到的輻射劑量僅相當於接受一次X光透視。而一次X光透視帶來的輻射劑量為0.2毫希沃特－2毫希沃特。
但這些複雜的劑量單位和數據，對普通民眾來說，完全陌生。
普通公眾對核知識了解甚少，大多“談核色變”。在鶴山核燃料項目風波中，也時常可以聽到一些民眾會將核燃料廠、核電站與原子彈混為一談。“說服公眾接受核的過程非常痛苦。因為公眾對核的了解太少了。就像我要給公眾講一個函數題目，需要從‘一加一等於二’開始說。”前述接近核燃料項目的人士表示，很多民眾對核項目的態度與對公共廁所的態度類似願意享受其帶來的便利和好處，但不要建在自家門口。
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