中國近年來經濟快速發展所積累的物質財富為中國加速軍事現代化進程提供了現實可能性。隨著海洋領土爭端的凸顯，中國明顯加快了海洋軍事力量的建設步伐。中國國家主席習近平不斷強調建設海洋強國以及中國第一艘航母成功下水已經明白無誤地顯示出中國突破美國第一島鏈的堅定決心，甚至在不遠的將來突破第二島鏈也不再是幻想。這才是美國最為忌憚的。在美國數次警告中國不要通過武力威嚇方式單方面改變釣魚島領土現狀時，美國事實上就是警告中國不要挑戰美國在太平洋的領導地位。
然而，令美國極度失望地是，中國並沒有被美國嚇住，反而不斷擴大釣魚島維權措施的廣度。近期中國海警船進入釣魚島12海里海域巡航就是中國對美國的有力回擊。
於是8月初，美國再度拋出重磅炸彈，表示如果中國仍一意孤行，美國將幫助日本武力反擊中國。美國顯然認為，中國害怕美國武力介入釣魚島爭端，因此，美國此番明確劃出底線，試圖以此逼迫中國就此收手，不要再在釣魚島採取進一步維權措施。此次梅南德斯訪問日本很大程度上仍將鼓勵日本與中國對抗，通過美日協同一致的舉動逼迫中國在釣魚島問題上妥協。
此外，美國政府對安倍政府近期參拜靖國神社、修改和平憲法的危險舉動睜一只眼閉一只眼的態度也反映出，美國試圖以此觀察中國方面的反應，並借此向中國施壓。在美國看來，造成日本加速右傾化的罪魁禍首是中國。正是中國在釣魚島問題上的咄咄逼人態勢使得日本加速右傾，以求自保。
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