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| 小洛克菲勒(前排黑西裝者)與籌建協和醫學院的同事們 |
創始人16歲就開始打工：當簿記員學會尊重數字
洛克菲勒家族總部在紐約 州的威斯特徹斯特縣境內，位於哈德遜河上游，距紐約曼哈頓島有一小時車程，占地3400英畝，規模可比一座小城鎮。這個莊園的主體部分，是19至20世紀之交時，由家族創辦人約翰•戴維森•洛克菲勒一手建造的，四周環繞著花園、噴泉、跑馬場和藝術雕塑作品，風景怡人。
洛克菲勒的先祖18世紀便從德國移民 到美國，1839年，約翰出生。他的父親比爾是個行為放蕩的假藥販子，時常搬家，日子過得顛沛流離。
1855年，16歲的約翰開始找工作養活自己。在人口約為三萬的克利夫蘭，他連續奔波了六周，但誰也不想雇個孩子。約翰偏偏有股倔勁，不屈不撓，又走進一家從事農產品運輸代理的公司。公司正好因為需要一個人記賬，大老板休伊特擁有大量的房地產和鐵礦開採公司，他仔細看了這孩子寫的字，然後說：“留下來試試吧。”此後，約翰一生都把9月26日當做“就業日”來慶祝，比生日還重視。
從簿記員的工作中，約翰學會了尊重數字和事實，無論它有多小。之後，約翰還為老板收房租，年輕的他不但有耐心，有禮貌，而且還表現出鬥牛犬般不屈不撓的精神，直到欠債的人交出錢為止，升職漲薪便也順理成章。
1858年，略有積蓄的約翰和朋友莫利斯•克拉克合夥成立了一家經銷農產品的商號。商號生意不錯，克拉克的朋友安德魯斯時常前來串門。安德魯斯是照明油方面的專家，他認為煤油將比其他來源的光要亮，市場也更大，因此煉油將更有前途。克拉克對此心存疑慮，約翰則越聽越心動，就動員克拉克共同拿出4000美元，作為新建的安德魯斯－克拉克煉油廠一半的周轉資金。
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