包厘街85號的住戶稱，業主多年來一直通過各種騷擾手段企圖趕走他們。今年2月第一次絕食抗議時，行動發言人卡特林·凱爾瑪對《紐約每日新聞》表示，業主5年前買下這棟大樓後，一直試圖擺脫“租金穩定”限制，以便把它翻新成高檔公寓後投入自由市場。
這些低收入住戶不是產生了“被迫害妄想”。在紐約市，這非但不是個別現象，反而在近些年成了可以擺上台面的“潛規則”。紐約大學附近一棟老公寓樓的招商廣告公然宣稱：“多年未變的住宅，攪一攪翻一翻，有望獲取巨大利潤。”凑巧的是，《紐約時報》上周刊出一組系列報道直指這一亂象。
一名2007年在曼哈頓東村盤下17棟樓的商人，通過虛假陳述等手段翻修建築，繞過租戶保護法規的要求，在短短幾年內把這些樓裡的受監管住宅單元從157個減少到54個，2013年整體轉手時淨賺3000多萬美元。事後沒有受到任何追究的商人甚至在採訪中表示：“這就是商業，這就是美國。”
“跑偏”的監管體系
《紐約時報》調查發現，穩租房的監管體系在實踐中竟然“依賴於信任”：相信業主報告了正確的樓房租賃史；相信建築師提交了準確的許可證申請； 相信對租戶的驅逐訴訟是合法的。這將此類糾紛的調查負擔壓在了弱勢的一方，據統計，低收入租戶從投訴到獲得解決方案平均要等近兩年時間。
不知有意還是無意，《紐約時報》列舉的大量案例中，唯獨沒有提到極具爭議並正在發生衝突的“包厘街85號”。在上周的絕食抗議現場，住戶代表曹景明說，紐約市長比爾·德布拉西奧前不久在一個競選集會上對自己的保障房政績誇誇其談時，台下有人問起“包厘街85號”，他居然表示自己不太清楚，要繼續調查。“他怎麼可能不知道？我們還有市長辦公室專員簽名的文件：‘我們保證監督整個裝修過程，並讓居民盡快回家’。”
3天絕食期間，德布拉西奧或市長辦公室沒有任何回應和舉措，取得階段性成果的租客們仍然缺乏安全感。事實上，紐約的穩租房問題不能簡單歸咎於奸商當道，州、市兩級的政府和議會才是背後推手。
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