顯而易見，智利示威者的不滿由來已久，反對地鐵漲價只不過是一根導火索而已。由於資源價格多年來始終在低位徘徊，由此導致智利的經濟增長步履蹣跚，而政府所實施的緊縮政策則壓低了公眾的生活水準。1990年智利由軍政府還政於民後，智利政府超越左翼和右翼的政策窠臼，實施新自由主義的經濟政策，重視對外貿易，主導推動了包括11個成員國的APP的誕生，在拉美國家中顯示了相對穩定的經濟增長。但實際上在此過程中，智利公眾對於貧富懸殊、低工資和社會保障體系不健全等早就怨聲載道，例如其基尼系數已高達0.46。雖然聖地牙哥市中心也是高樓林立，但郊區卻貧民窟比比皆是。這樣的社會矛盾積累時間已長達幾十年，人們一直在尋找發洩的機會，而過去歷屆政府卻對此缺乏足夠的認識。
這次地鐵漲價顯然是一根火柴點燃了一堆乾柴，頓時使全國局勢陷入失控狀態。而動亂給國家造成的巨大經濟損失則將使政府促進經濟增長的政策餘地進一步縮小，很可能因此陷入惡性循環。這次動亂對智利以及其他拉美國家來說，都是一次極為深刻的教訓。因為眼下不僅是智利，厄瓜多爾在10月上旬也發生了大規模的示威抗議活動，導致政府不得不轉移辦公地點。與此同時，巴拉圭和海地、洪都拉斯等許多國家也都相繼發生了示威遊行。據國際貨幣基金預測，拉美國家的經濟增長率預計將從2011年的4.6%驟降至今年的0.2%，而外債占GDP比重則從2011年的27.4%大幅度攀升至今年的48.7%。增長率走低勢必降低政府的財力，從而迫使政府實施緊縮政策，由此就可能導致公眾的生活水準下降，從而引發社會動盪。
如何破解這一眾多拉美國家共同面臨的難題，拉美國家還在艱難的探索過程中。
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