2009年年初，在北京歷代帝王廟，國家文物局和首都博物館聯合主辦的“成功追索流失海外的中國文物”專題展覽，每一件文物的背後幾乎都有一個坎坷曲折的故事，其中的北魏菩薩立像1994年被盜後流往境外，被日本美秀（MIHO）博物館購得。2000年，國家文物局獲悉這尊菩薩像在日本美秀博物館展覽，立即與日本美秀博物館進行交涉。經過磋商，次年雙方簽署備忘錄，日本美秀博物館同意將菩薩立像無償歸還中國。中國方面鑒於日方為此受到了很大的經濟損失，以及無償歸還的友善態度，同意美秀博物館借用該文物展示七年。
至於中國人高價購買流失海外的文物，謝辰生先生不太贊同。首先是文物來路不明，如果是侵略戰爭時期掠奪走的，那麼應該通過法律途徑正式追討，雖然這很難，但是要保留這個權利，否則私人高價購買容易被對方誤認為是放棄了法律追討的權利。
新聞縱深：文物追討緣何欠缺“法寶”
《國際先驅導報》文章 有資料顯示，自1840年鴉片戰爭以來，中國的大批稀世藝術珍品因為戰爭、盜竊和走私等方式而流失海外，分散於47個國家共200多間博物館，數目達164萬件。據說，民間收藏可能是館藏的10倍。
據聯合國教科文組織及中國文物學會分別進行的統計，中國流失海外的文物，幾乎涵蓋所有文物種類，包括書畫、青銅器、陶瓷、玉器、雕塑、甲骨、典籍等各類珍品，主要分布在英國、法國、美國、日本等國家。
另一個數據則認為，在日本侵華期間，中國流失逾360萬件又1870箱文物，741處古跡被毀。流失海外近3萬片的甲骨片之中，日本收藏最多，達1.3萬片。
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