爭議期（民國）
在民國時期，北京話的地位曾經存在過爭議。1912年（民國元年）12月由蔡元培任總長的教育部成立讀音統一會籌備處，由吳敬恒（稚輝）任主任，並制定讀音統一會章程8條。規定讀音統一會的職責是為審定每一個字的標準讀音，稱為“國音”。每個字的音素定下來之後，還要制定相應的字母來代表每一個音素。當時來自北方直隸省的著名語言學家王照（王照“官話合聲字母”的發明人）對於會員構成非常不滿，指出江浙人占25人之多，其中來自無錫的就有5人。經過激烈爭論，最後決定會議實行一省一票制度，而不是每個會員一票。當時對於一省一票制度爭論也很激烈，來自江蘇的汪榮寶聲稱，“若每省一表決權，從此中國古書都廢了。”王照反問：“此語做何解釋？”汪不語，王照接著質問：“是否蘇浙以外更無讀書人？”北方會員堅決要求每省一票，威脅說如果通不過就自行解散退出會議。最後在教育部代部長董鴻煒推動下，終於通過了一省一票制度。這個一省一票的制度是解讀會議結果的關鍵。
國音統一會議終於在5月22日閉幕，由於會議期間爭吵激烈，會議的議長吳敬恒在4月22日辭職，接任的王照也在5月7日後請了病假，臨時由直隸的王璞主持會議。當時對於濁音和入聲尤為激烈，江蘇代表汪榮寶誇張地說：“南人若無濁音及入聲，便過不得日子。”同樣是江蘇的代表、會議議長吳敬恒也語出驚人：“濁音字甚雄壯，乃中國之元氣。德文濁音字多，故其國強；我國官話不用濁音，故弱”。會議過程中，對有爭議的字音，以一省一票原則的多數票決定“國音”。整體來說，最後的結果還是以北京語音為“基礎”，同時吸收其他方言的語音特點（主要參考南方語音），如區分尖團音和保留入聲。這次會議審定的漢字讀音被後人稱之為“老國音”。並從1918年開始推行。
1920年國語推行不到兩年就爆發一場當時名之為“京國之爭”（指京音和國音）的大辯論。問題的起因就在於國語標準音。支持國音和支持京音的分成兩派。國音是主要“以京音為主，兼顧南北”。京音是“純以北京話為標準”。兩派爭吵非常厲害。於是張士一發表文章，主張“注音字母連帶國音都要根本改造”，應“先由教育部公布合於學理的標準語定義，以至少受到中等教育的北京本地人的話為國語的標準”。這個主張得到許多人的支持，特別在南方引起了強烈的反響，紛紛開會響應，甚至通過決議：“不承認國音，主張以京音為標準音”，“請教育部廣征各方面的意見，定北京語音為標準音”。後來，1913年“讀音統一會”擬定的國音就被修改為京音了。1932年根據新國音編纂的《國音常用字匯》由民國政府教育部公布，在《字匯》的序言中又對國音以北京音為標準的含義做了進一步的說明，即“”所謂以現代的確北平音標準音者，系指‘現代的北平音系’而言，“並非必字字尊其土音”。
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