老年人身體素質下降，除了要預防各類疾病，還要特別預防跌倒。因肌肉力量不足引起的摔跤，除導致骨折外，還可能引發其他複雜病症發生。美國一項研究建議，堅持進行腿部抻拉運動，能有效地預防跌倒。
該研究由美國佛羅裡達州立大學醫學教授朱迪·穆勒·多爾普發起，研究人員每周5天、每天30分鐘在中老年小鼠的腿部綁上夾板，以便讓它們的腿部能够伸直。4周後，這些小鼠的腿部靈活性明顯強於未綁夾板的小鼠。
研究人員指出，肢體抻拉運動一般被作為鍛煉前的熱身或鍛煉後的整理活動，比走路、慢跑或騎車之類的有氧運動所需的體力低很多。但是，這種輕體力活動對於老年人來說，卻是保持行走能力的絕好辦法，因為抻拉運動能改善小腿動脈血管功能，增加受抻拉肌肉部位大血管和毛細血管的血流量。他認為，老年人只需堅持每天半小時的簡單抻腿運動，就能有效改善腿部血液循環、增加雙腿力量。如果堅持抻拉超過4周，可能會使身體受益更多。
多爾普教授補充說：“四肢末梢血管有問題或因糖尿病導致腿腳受累的人群，做抻拉一類的輕微熱身運動也非常有益，因為堅持這些訓練很有可能幫助他們恢複行走能力。”
六類疼痛最困擾老人
帶狀疱疹。當老人免疫功能低下，如受涼、感冒及精神壓力過大時，可能出現帶狀疱疹。20％～40％老年患者疼痛不會隨皮膚水疱痊愈而消失，可能遷延數年。急性期疼痛如沒得到很好控制，超過1個月就會演變為複雜而頑固的後遺神經痛。
三叉神經痛。它被稱為“疼痛之王”，是發生在面部三叉神經分布區域內的劇烈疼痛，感覺如放電、針刺或刀割。發病年齡多在40歲以後，老年人中常見，女多於男。患者說話、刷牙或微風拂面時都可能導致劇烈陣痛，歷時數秒或數分鐘，呈周期性發作。 |
