“福特”號航母安裝了兩座A5W壓水堆。它在50年的全壽命周期內無需更換堆芯，相當於“福特”號具有了理論上的無限續航能力。它提供的強大動力，能使“福特”號的航速達到30節以上。13800伏的配電系統，提供了60兆瓦以上的電能，能夠滿足全電力推進、電磁彈射、電磁及激光武器的用電需求。
在這艘新航母上，僅4部電磁彈射器同時充電就需16兆瓦。它能在較大範圍內精確調控彈射推力，能穿插彈射幾噸到三四十噸的無人機、有人機，日均彈射160架次，峰值可達270架次，如此高能耗，傳統的蒸汽輪機根本無法保證。
多功能
“福特”號航母配備有電磁軌道炮、高能激光等新概念武器和F-35B、F/A-18E/F、E/A-18G、E-2D、MH-60R/S、X-47B等艦載機，是典型的以攻為主、攻防兼備、空海一體化航母。
為什麼美國不再爭論“攻與防”，直接發展多功能航母呢？其實，美國在發展航母上，始終在走與蘇聯截然不同的路子。
美國堅持空海軍聯合化、一體化，強調以空制海、以海助空、聯合制權、協同攻防。而蘇聯始終沒有擺脫空軍和海軍獨立發展的模式，雖然也強調空軍協同海軍反擊海上侵犯，但堅持的是以海制海、以空助海、協同攻防。
美國建造航母、選配武器，統籌的是對空、對海、對潛和對陸作戰的綜合需求，而蘇聯突出的是，岸基航空兵和艦載航空兵協同掩護潛艇突破反潛屏障的單方面需求。所以蘇聯海軍長期奉行“優先發展核潛艇，大力發展航空兵，相應發展水面艦艇”的裝備發展戰略。
比如，其1982年開工建造的“第比利斯”號(後被俄羅斯改為“庫茲涅佐夫”號)及其後續姊妹艦，雖屬本國的第三代航母，也達到了中型的5萬噸級，但基本作戰定位仍是獨立攻防、掩護潛艇。儘管航母本艦配備了眾多攻防武器，但與美國的大型航母戰鬥群相比，其綜合能力懸殊較大。加上美國強調空海聯合、空海一體，由空軍負責制空權並參與對海和對潛作戰，由航母戰鬥群負責區域防空和反潛、制海，相機實施對空、對陸作戰，實戰成效更是無法相比。
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