蘇聯深感彼此的差距，於1988年開工建造了裝有蒸汽彈射器、能起飛包括固定翼預警機在內各種艦載機的8萬噸級“烏裡揚諾夫斯克”核動力航母，以期通過固定翼預警機增強空軍和海軍力量的協同，進而提高航母編隊的綜合打擊能力。但蘇聯的解體、該艦的停建，終使這一期望成為泡影，也使美國的各型航母至今猶如“孤獨求敗”，難覓真正對手。
“福特”號航母在沒有對手的情況下仍繼續堅持空海一體、由海到陸的多功能，說明美國一貫堅持“以絕對領先的技術震懾對手”的裝備發展思路沒有改變，“以絕對聯合的力量擊敗對手”的作戰指導思想沒有改變。
網絡化
如果說超大型、核動力、多功能是“福特”號繼承“企業”級和“尼米茲”級航母的傳統，那麼網絡化則是“福特”號應網絡中心戰要求進行的革命性創新。
“福特”號通過加裝信息栅格裝備以及海軍的“火力網”系統、主動化網絡引導與緊急事件處理系統、智能化虛擬引導員、數字化視頻地圖、高級任務計算機等先進設備，基本實現了平台在線、武器在線、彈藥在線和備附件在線，其網絡化水平和網絡中心戰能力有了質的飛躍。
以艦載機為例，不具備網絡中心戰能力的艦載機，只是相對孤立的武器平台，其作戰效能只能是數量的叠加。而具備網絡中心戰能力的艦載機，如F-35B、E/A-18G、E-2D、MH-60R/S、X-47B等，不僅具有獨立獲取信息和自主打擊目標的能力，而且還可在線接收來自陸軍、海軍、海軍陸戰隊、空軍以及空天、天基平台的各種信息和指令。
它作為物聯網中的一個節點，既服務於整個網絡，又被整個網絡服務。其掛載的攻擊武器，不僅可以接受本機的控制，還可以在線接受其他授權用戶的控制，打誰、由誰打，以及在什麼時間、地點、方向，用什麼武器打，都是基於雲計算的網絡統籌，其適時性、有效性並不是數量簡單叠加所能比擬的。
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