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| 米格走廊。 |
飛機：人類飛翔的翅膀
20世紀初的一項發明，改變了人類和天空的關係。公元1903年12月17日上午10點，美國北卡羅來納州，低雲密布的原野上，一架被命名為“飛行者一號”的雙翼飛機，搖搖晃晃地起飛了。萊特兄弟的這一發明，實現了人類第一次有動力持續飛行。人類從此給自己插上了飛翔的翅膀。
最早的飛行員，有幸以和平的心態，在天空體驗自由飛翔的快樂。沒有人意識到天空將會出現新的巨大威脅。但是，人類的重大發明總是很快就被強制性地應用到軍事領域。這些還很稚嫩的翅膀，立刻就被軍事專家敏銳的目光盯上了。
1909年，在飛機發明後的第六年，一個名叫杜黑的意大利軍官，在沒有任何戰爭實例的情況下，獨具慧眼地斷言：“飛機用於戰爭必將徹底改變戰爭的面貌。”他說：“戰場上將出現新的軍種——空軍；新的作戰領域——空中戰場；新的作戰模式——空中戰爭；新的軍事學術——空中戰爭理論。”天空中隨後發生的事情，證明了杜黑的這一預言。
從戰爭學的角度看，人類的第一次空戰顯得生疏而幼稚。1911年，墨西哥革命戰爭中，兩架飛機在空中相遇了。一名飛行員發現對方是自己的敵人，便拔出手槍向對方射擊，對方也立即給予還擊。這次空中手槍對射，被看作是“喚醒天空的第一次槍聲”。
這張照片記錄了人類的第一次“空襲”。這個戴眼鏡的飛行員，用手向敵人陣地投下一枚炸彈。它發生在1911年11月11日。戰爭從此由平面戰場變成了立體戰場。
第一次世界大戰中，飛機的轟鳴，響徹了整個戰場。參戰各方先後投入了近20萬架飛機。其中，德國有3000多架飛機被擊落。協約國損失的飛機有8000多架。飛機的翅膀模糊了戰場的界線。大後方不參戰的平民，經常在半夜被空襲警報吵醒。天空不再寧靜，天空變得十分危險。從天而降的死神讓人們清楚地看到，國家安全的最大威脅不再僅僅來自大地上的國境線，更可能來自天空。
來自空中的危險，促使各國開始組建空軍。早在1912年5月，英國就組建了皇家飛行隊，飛行隊下設海軍聯隊和陸軍聯隊。但他們很快發現，由於這兩支聯隊分別聽命於海軍部和陸軍部，分散指揮嚴重影響了行動的協調一致，制約了戰鬥力的發揮。一戰接近尾聲的1918年，這兩支聯隊正式合併，成立了與陸軍、海軍平行的獨立軍種。英國皇家空軍，成為了世界上第一支獨立的空軍。
此後許多國家都紛紛仿效，成立了自己的空軍。
“天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。”在中國北朝民歌中，草原民族以樸素浪漫的情懷把天空比喻成自己的氈帳和屋頂。
飛機的翅膀，撕開了“穹廬”的美麗面紗。空中戰場的開辟，將“領空”的概念引入了人類社會。
一戰結束後的1919年，世界各國締結了《巴黎航空公約》。這是國際上第一個關於天空立法的條約。該條約承認：“每一國家對其領土上的空氣空間”“具有完全的和排他的主權”。為了國家安全，人類像劃分“領土”邊界一樣劃分出了“領空”的邊界。從此，“領空”成為了每個國家獨享的“穹廬”。
儘管如此，由於飛機的誕生只有十幾年，與人類漫長的航海史無法比肩，“空權”仍然沒有引起人們足夠的重視。各國巨頭的耳畔，回響的依舊是大海的濤聲。所以，1921年，列強在華盛頓開會，鄭重簽署《限制海軍軍備協定》時，他們關注的核心仍然是“海權”，而不是更加遼闊的天空。所以，在同一時間裡，大聲疾呼“沒有制空權就沒有制海權”的米切爾，沒有得到應有的喝彩。
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