世界上最強大運載火箭“獵鷹重型”日前在美國成功發射，在約10萬人的現場“圍觀”下，“獵鷹重型”攜帶著一輛紅色的特斯拉電動跑車飛往火星，開始了它在茫茫宇宙的開創性探索。相比以往的宇宙運載火箭，這一次升空的這種運載火箭推力大、可回收，因此，在它的發射取得成功後，市場輿論普遍認為它將重塑重型運載火箭行業的市場格局。
說起航天探索，人們總認為它是各國間實力的競爭，由於航天事業的投入巨大，回報則遙遙無期甚至很難有回報，因此很難運用資本運作的一般規律來推進航天開發。在上世紀90年代之前，航天領域的競爭基本上是由美蘇兩個超級大國主導，其成果也歸為國家榮譽。而在90年代初蘇聯解體以後，俄羅斯雖繼承了蘇聯的航天成果，但在航天領域基本上不再有大規模的資金投入，導致美國在這一領域長驅直入，一枝獨秀。但是，即使是美國，在“冷戰”結束以後，盡管它在宇宙探索等方面仍舊有新的發現，但由於美國政府以及美國國家航空航天局（NASA）的經費嚴重不足，載人飛行等高風險項目基本上也已經停滯。
在NASA遭遇瓶頸之時，這一次“獵鷹重型”成功上天，卻是由美國一家民營企業太空探索技術公司（SpaceX）完成了自行研發、自行制造設備和自行發射的整個過程。它證明，民營企業只要有足够大的實力，也完全能够進入航天領域并有所作為。多年來，SpaceX在航天領域的探索從未停止，它雖然是一家私人公司，實力卻堪比國家航天機構，去年，美國全年完成太空發射29次，SpaceX一家就進行了18次，而且無一例失敗，說明它在航天領域已經掌握了尖端技術。SpaceX的成功，有助於我們重新認識航天領域，打破對它的神秘感，吸引更多的民營機構進入，推動這一領域取得更新的發展。
在我們的傳統認知中，民營資本具有“唯利是圖”的天性，對於像太空探索這種前景很難確定的投資，向來不會感興趣。但是，我們在認識這一點的時候忽視了另一點，人類對未知世界的探索是與生俱來的一種追求，這種追求伴隨著人類的整個文明發展史，一些事業有成的民營企業家，出於對太空探索的個人愛好，更願意投入到這種開創性的事業中，而他們在擁有了足够雄厚的財力以後，其資金運用不像國家投入一樣需要層層審核，更能提高效率。像SpaceX對太空探索多年的大資金投入，沒有其老板馬斯克的堅持，是不可能完成的。另一方面，民營企業投入到太空探索這一事業，還能收到比國家投入更好的效果。此次“獵鷹重型”的研發投入只有5億美元，而且火箭能够回收後重複使用，這與SpaceX作為一個企業具有精打細算的精神是有直接關系的。 |
