（二）前沿部署外交是一種“積極介入”的外交戰略。
前沿部署外交除了具有潛在的控制和威懾功能，它更為直接的功能是為美國軍事或外交力量的介入提供便利。一般而言，美國的直接介入主要通過三種操縱均勢的方式實現：一是通過為盟友當頭，直接介入亞洲各國間的爭端、摩擦或是危機；二是扮演均勢操縱國的角色，利用亞洲國家間的矛盾、摩擦或分歧，居間制衡；三是製造議題，擴大矛盾，在亞洲國家間進行挑撥離間。今年年初以來，美國在韓國天安號事件、釣魚島撞船事件以及南中國海問題上的一系列動作使美國操縱和玩弄均勢遊戲的“藝術手腕”得到了淋漓盡致的表現。
今年3月26日，韓國天安號事件發生後，在以美國盟國組成的聯合調查團認定天安號為朝鮮魚雷擊沉以後，美國先是推動聯合國安理會就事件發表主席聲明，隨後又開始與韓國在日本海和黃海進行了一系列的聯合軍事演習。美國通過挑動中國安全關切，製造的是韓國民眾對中國的不滿情緒。美國通過為韓國當頭，將韓國更緊密地拉入自己的懷抱，事實上成為天安號事件的最大受益者。
在南中國海問題上，美國採用的手法是製造議題，挑撥離間。今年7月，東盟地區論壇河內會議期間，國務卿希拉里不顧會議事前的日程安排，在論壇期間拋出“南海航行自由”議題。她高調宣稱南中國海“航行自由和公共海、空域開放”是美國國家利益，並稱這不僅是美國與東盟成員國或東盟地區論壇參與國的共同利益，也是美國與其他海洋國家和國際社會的共同利益。國防部長蓋茨在首屆東盟防長擴大會議上亦高調重申，“航行自由、經濟開發和商業自由”是美國國家利益，海、空、太空等全球公共空間的開放是美國遵循的一項基本原則。美國助理國務卿坎貝爾亦稱美國在維護南中國海的和平與穩定、商業及航行自由上擁有持久利益。正是由於美國的蓄意炒作，本來風平浪靜的南中國海，一時間風起雲湧。美國還散布“中國強硬論”，不失時機地與越南舉行了史上首次海上聯合演習，首次向菲律賓提供精確制導導彈，恢復與印尼特種部隊中斷12年的合作關係。
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