在釣魚島撞船事件上，美國則一本正經地扮演起了居間制衡的角色。今年9月，釣魚島撞船事件發生後，由於日本非法扣留中國漁民並試圖用國內法加以處置，導致中國反制措施不斷升級。面對危機的升級，美國一方面聲稱釣魚島適用於《日美安保條約》，另一方面則力促日本盡快解決危機。從表面上看，美國在不斷升級的中日爭端中試圖扮演中立角色，推動中日雙方在沒有美國直接介入的情況下通過外交途徑解決分歧。但實際上，美國真正的目的是保留中日衝突的根源。在中美日這一決定東亞格局的三角關係中，美國通過保留中日衝突的根源，在中日時而因此發生的衝突中，以居間制衡者的身份，進行衝突控制和危機管理，從而可以達到左右中美日三角關係的大致走向的目的。
（三）前沿部署外交是競爭主導型外交，美國擺好了全面競逐亞太的姿態。
奧巴馬政府認為，自“9.11事件”以來，美國由於致力於反恐，同時從事阿富汗、伊拉克兩場戰爭，在全球戰略的經營中，亞洲受到忽視，而中國則利用這一時機在亞洲穩步擴大影響，並試圖把美國的勢力從該地區完全擠出，以確立由中國主導的亞洲秩序。因此，美國高調“重返”亞洲，從一開始就是奔著亞洲事務的主導權而來的。希拉里稱，基於美國的歷史、能力及信譽，美國擁有在亞太地區發揮主導作用的獨特地位。
首先，在安全事務上，在加強與亞洲盟國關係的同時，繼續擴大以三條“島鏈”為重點的亞太軍事部署。三艘“俄亥俄”級核潛艇今年同時進駐西太平洋和印度洋軍事基地，目的是彰顯美國在亞洲維護絕對軍事優勢的決心和對亞洲安全事務上的主導權。
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