進入21世紀，在新加坡的許多企業開始轉移到勞動力成本較低的國家，新加坡的發展又走到了一個節點。“新加坡能製造的東西別人也能製造，別人製造的產品質量更高、價格更便宜。新加坡如果沒有自己的獨到之處，要想立足就很困難。”許洲德說，“我們深知，光做得好不夠，還要與眾不同。我們製造的產品一定是其他國家短期、中期無法複制的。因此，在新一輪變革中，新加坡的產業就開始向生物醫藥、化工、電子等領域轉移。”
新加坡國立大學李光耀公共政策學院的黃靖教授認為，新加坡政府調整迅速，發展長線即加強和亞太地區的聯繫，同時砍掉短線，是新加坡2009年以來經濟發展的重要原因。新加坡利用轉速快的優勢，利用和世界前沿接軌的優勢，及時做了戰略調整，把更多的戰略調整到市場好的電子產業、化工產業、航運業。此外，新加坡稅率低，給予外國資金寬鬆的投資和運作空間，使其擁有比其他國家更有吸引力的投資環境。
記者在採訪中拿到的一份資料表明，新加坡經濟轉型的一個突出特點是重在整體性，其招商引資以引入大型跨國公司為突破口，帶動相關行業的其他企業跟進，形成規模效應，從而占據在全球和地區這一領域中的優勢地位。比如在裕廊島引進完成的石油和化工體系，目前已經成為全球第三大石油煉制中心和全球十大乙烯生產中心之一，有超過70家環球領先的石油、石油化工、特殊化工和配套公司在那裡落戶。
新加坡經濟2010年的大幅增長就是受益於幾年前的轉型。新加坡貿易與工業部的官員介紹了三個領域的情況：一是生物醫藥業的發展適應了國際市場的需求，尤其是2010年上半年產量大增；二是全球尤其是中國和美國電子工業旺盛需求帶動了電子生產；三是兩個綜合娛樂度假勝地的開放和復甦的亞洲市場為旅遊業提供了支持。數據表明，今年頭一兩個月，受需求影響，新加坡生物醫藥業增長勢頭減弱，但電子業加快了增長步伐。這兩個行業目前已經成為新加坡經濟發展的重要引擎。
求變求通，發展才是硬道理
在新加坡國立大學李光耀公共政策學院大樓二層的墻面上，用英文寫著：“白貓、黑貓，只要捉住老鼠就是好貓。——鄧小平”（編者注：鄧小平同志曾在講話中引用“黃貓、黑貓，只要捉住老鼠就是好貓”這一形象化比喻。在廣泛流傳過程中，“黃貓、黑貓”不時被誤傳為“白貓、黑貓”）。白底黑字，顯得特別醒目。在採訪中，記者能夠感覺到，新加坡人在國家前途的問題上，認同“發展才是硬道理”的理念。
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