在新加坡採訪時，朋友帶記者去了濱海灣金沙綜合度假勝地。其主建築是三座50層高的塔樓，頂部由一個巨大的空中花園串起，看上去像三個巨大的晾衣夾子撐起一艘大船，揚帆遠航。在川流不息的遊客隊伍中，大多是亞洲人。朋友告訴記者，現在這個旅遊點在亞洲的名氣越來越大，很多遊客都是下了飛機就直奔而來。
說這裡是“賭場”，新加坡人多少不太樂意，因為賭場只是整個綜合度假勝地極小的一部分。然而，正是這8%的面積，支撐起了整個綜合度假勝地80%的收入。
許洲德告訴記者，當初建不建賭場，經過了一番激烈辯論。新加坡的經濟結構向金融和高新技術產業轉型後，經濟發展上去了，但就業上不去。類似生物醫藥那樣的高附加值行業創收不錯，但受益的是受過高等教育、高月薪的階層，普通百姓很少。因此，新加坡不得不繼續尋找變革路徑。
2005年，經過多方辯論後，新加坡開放了博彩業，建立了兩個有賭場的綜合度假勝地，一個位於市區黃金地帶的濱海灣，一個位於旅遊勝地聖淘沙島。這兩處旅遊點為新加坡創造了大約3.5萬個就業崗位，並帶動了當地建築業、製造業、金融服務業、批發零售業和交通業等領域的發展。
此外，新加坡還成功爭取到了F1一級方程式的夜間賽車舉辦權，摩天觀景輪也在濱海灣畔竣工。新加坡當地的一家醫療中心還利用旺盛的旅遊業資源，逐漸發展成為集醫療、旅遊為一體的醫療中心，其中40%的收入來自海外遊客。新加坡經濟的靈活轉身在許洲德看來，體現了“求變求通的治國理念”。
創造條件，“不損失一個人才”
“新加坡是很小的經濟體，我們缺乏天然資源，僅有的資源就是人才、制度和品牌。”新加坡貿易與工業部的官員這樣說。
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