黃昏降臨無需哀嘆
美國作為一個主要大國的地位並未結束，也注定不會成為未來多極世界中若干個勢均力敵的大國中的普通一員。相反，美國依然擁有世界上最強大的軍事實力，而且美國經濟依然是多樣化的，且技術先進。
中國的經濟可能在絕對數字方面將很快超過美國，但其人均收入將比美國少得多。美國在高等教育以及產業研發方面的投資依然讓其他國家相形見絀，美元依然是世界主要儲備貨幣，許多國家繼續大聲要求美國提供保護。
除非美國給自己造成更多創傷，不然的話，美國在今後幾十年裡的任何時候都不會失去大國地位。無論未來的世界是單極的、兩極的或是多極的，華盛頓都將是其中的一個極——而且幾乎可以肯定是最強的那個極。
因此，美國如今面臨的最大挑戰並不是赫然出現一個大國對手，而是債台高築、基礎設施破損和經濟不景氣這三重打擊。現在和將來，擁有世界能力最強軍事力量的唯一途徑是擁有世界最先進的經濟，這就意味著擁有更好的學校、最好的大學、首屈一指的科研機構以及可以提高生產力並令外國來客贊嘆不已的全國基礎設施。
美國時代黃昏降臨不是一個值得哀嘆的事件，也不是追究責任的時候。美國有能力操控幾乎整個世界的政治、經濟和安全安排的時期注定不會永遠持續下去，如果我們能夠做出明智的調整，那麼美國時代的逝去未必預示著一個威脅不斷增加、經濟愈加困難的新時代的到來。
美國人不應留戀過去，而是要把美國時代的終結視為重新平衡國際負擔、全力關注國內緊要問題的一個機會。現在到了把更多精力放到建設那個“山巔上的閃光之城”的時候了。我們的領導人常常提及這種說法，但這座“閃光之城”卻依然有待建設。（來源：新華網 【美國《國家利益》雙月刊11—12月號文章】題：美國時代的終結 作者哈佛大學約翰.肯尼迪政治學院國際關係教授斯蒂芬.沃爾特） |
