近代西方優秀大學的教學，倫理哲學已不叫倫理學，而叫“道德推理學”；法理學已不叫法哲學，而叫“法律推理學”。因為這些最基本的學科只有通過推理式的思考，才能與現在結合，死學問才能變成活學問。
前幾年，哈佛政治倫理學教授桑德爾（Michael J. Sandel）把他在哈佛所開的“道德推理學”課程正式出書，名為《正義》。他以推理式的思考，以古論今、以今疑古，那真是一本杰出的政治哲學高檔教科書。該書在台灣也大賣，證明了台灣讀者的眼界不凡。
前年桑德爾教授又出了一本《錢買不到的東西》，他用同樣的道德推理學方法論，來檢視今天美國的金錢價值盛行，用錢即可以無所不買、無所不賣的亂象。有錢可以買各種特權、汙染權和別人的生命權。該書已成了當代美國社會批判最有學問的一本著作。
因此，推理式的思考方式是重要的。每一種學問在它發展的過程中，每個學問大師都是用推理式思考成就了一家之言。只是到了近代，這種原創式的思考能力已告衰退，博士愈來愈多，但思考卻愈來愈淺，這種人只會人云亦云地掉書袋，講一些死學問。當人們的思考能力愈來愈淺，人類社會也就愈來愈隨波逐流。而在美國只要有錢就什麼都可以買的時代，台灣則退化成一個只要有權就無事不可的社會！
研究政治哲學的人，都把十六世紀意大利馬基維利的《君王論》視為現代政治之祖。那是個統治者由於壟斷了權力而可以隨心所欲而行使權力的時代。那種政治就叫做“權謀政治”（machtpolitik），統治者玩法弄權，乃是“如獅似狐的暴君”。但從十七世紀起，由於人類普遍常識水準的提高，君王的權謀空間才受到約束，而進入逐漸法治化的階段。
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