基本的中間選民定理
原則上，政黨以勝選能執政為存在目的，因此必須提出許許多多符合選民形形色色需求的議題政見；但在社會多元分工的現代化環境中，以及資訊傳播管道、知識理解程度的條件制約下，選民不見得有意願和能力，可以獲得並解讀如此多的相關政治資訊，所以存在了所謂的資訊成本（Information Cost）。
為了克服資訊成本的侷限，選民會以意識型態（Ideology）作為選擇政黨的依據。①政黨需要擁有意識型態，概括了符合選民需求的議題政見，進而使選民知悉該政黨未來將採行的政見走向，亦即藉意識型態的定位，降低選民的資訊成本。
特別指出，本文所指的意識型態，是較接近意識型態這個詞彙的創造者，法國大革命的貴族學者狄崔西（Antoine-Louis-Claude Destutt de Tracy）從希臘字彙“形式、理念”（Eidos）和“計算、理性”（Logos）合成的這個新字，強調“思想的科學”（Science of Ideas）。②
進而言之，意識型態就是對政治、經濟、社會等各層面的複雜生活，提供一種簡約性的思維體系，反省社會過去為什麼會這個樣子變遷、詮釋社會現在這個樣子是什麼意涵、擘劃社會未來應該要變成什麼樣子，以及提供如何才能達成未來理想的行動綱領。③
因此，每個政黨的行為模式，均可找到一套意識型態作為依循法則，這正可以作為選民化約（Reduce）政黨議題政見，選擇支持哪一個政黨的考量憑據。在選民面對不確定性（Uncertainty），亦即缺乏對過去、現在、未來，乃至於假設性事件發展的確實資訊時，④意識型態就是選民用來判斷政黨的過往作為，以及未來行徑的有效基準。
既然意識型態可以被選民當作抉擇政黨的依據，這表示意識型態成為選民抉擇政黨時之偏好標的物；也就是說，當政黨從事競爭時，政黨必須在意識型態上盡量投選民之所好，所以選民意識型態偏好的空間分布，便影響政黨競爭的運作取向。 |
