以基本的左右意識型態分布圖來說明，橫軸代表左右意識型態光譜（IdeologicalSpectrum）與政黨立場位置，縱軸則表示具有該種意識型態偏好的選民人數；當選民的左右意識型態偏好的空間分佈，呈現常態分配情況，亦即大部分選民的意識型態偏好都集中在中間地帶，只有很少的人處於兩邊極端，而且人數分佈是由中間往兩邊漸次遞減，如圖1所示。
圖1：常態分佈的選民意識型態偏好
（資料來源：作者自行繪製）
原則上，選民會理性的將選票投給最能符合自己偏好的政黨，因為該政黨可以帶給選民最大的效用。如果假設，A黨在圖1的意識型態光譜的位置是中間偏左的A點，B黨的位置在中間偏右的B點，則A黨會獲得所有處於（A＋B）／2偏左位置的選民支持，B黨則囊括了屬於（A＋B）／2偏右位置的選民選票。
當政黨基於理性考量，以獲致最多選票勝選，掌握執政權力為目標時，A黨會將政見位置由A右移至A’，囊括在（A’＋B）／2偏左位置的所有選票，亦即A黨可因此獲致較多選票，在選舉中獲勝。
B黨也會想要扳回劣勢，因應採行最佳策略，也就是把位置由B左移至較A’更接近意識型態光譜中間立場的B’，進而獲致所有在（A’＋B’）／2偏右位置的選票，反敗為勝。
同理，倘若A黨又將其位置右移到更接近中間處，則勝選優勢將重新取得，B黨當然也會如法炮製。如此行為繼續，則最終的結果就是兩黨的意識型態定位，將趨於該光譜中點，亦即處在中間選民（MedianVoter）的位置上，達到均衡（Equilibrium）狀態。⑤ |
