但緊接著冷戰開始了，中國革命的勝利、西方老牌殖民主義大國逐漸退出東南亞以及美蘇爭霸和兩極格局的成型等因素相繼出現，美國逐步擴大對東南亞地區的滲透與控制，這種滲透與控制的主要目標之一就是遏制中國，體現在與地區國家簽訂軍事同盟條約，建立軍事基地、進行侵略戰爭以及封鎖禁運等。而美國租借蘇比克海軍基地和克拉克空軍基地，建立以這兩個基地為中心的基地群，是美軍在東南亞地區存在的重要象徵。而冷戰結束後，美國在一夜之間失去了敵手，美軍撤出了這兩個基地。
但不久以後，美軍又開始“重返”，中國的快速發展與國際地位的提升仍然是美軍“重返”的主要理由之一，南海問題也成為美軍“重返”的直接理由。
加入《東南亞友好合作條約》或許是一個標誌，對東南亞各國社會教育、民生話題的關注則體現了美國希圖拉近與東南亞國家民眾之間的距離，為其擴大政治、經濟影響打基礎。而對南海問題的鼓噪則為其“重返”提供和擴大“空間”。
其實，重返也好，擴大影響也罷，只要是謀求正當合理的政治、經濟、安全利益，互相尊重領土、主權完整，尊重對方的合理關切，共同面對地區性和全球性的威脅，東南亞地區不會出現也不可能出現“擁擠”現象，就不需要套用你死我活的零和遊戲規則，相反，雙方可能會發現，彼此還將擁有許多共同利益。
|
