5月正值長江流域梅雨季節,氣候變幻莫測,我方又無日本本土氣象資料,只好逐日抄錄東亞各地氣象報告進行推測。
按原計劃,出征時間定在5月中旬的最後幾天,可借後半夜的晴朗月色飛行。“不料好事多磨,連日陰雨。父親憂心如焚,等待著時機。”徐蓉蘭說。
出征之前,遠征隊隊員曾被召見,徵詢其意見,“可再考慮一個小時,做最後答覆。”八勇士點頭應諾。
“我們都是命提在手裡的,沒考慮過危險和生死,能參加就覺得光榮,不會貪生怕死,因為害怕家人擔心,沒有告訴家人。”陳光鬥說。
“父親和戰友們認為任務太危險,可能一去沒有回,所以,出征前遺囑都寫好了。”徐蓉蘭回憶道。
聲東擊西
半夜出征雲裡飛
轉機很快來了。據氣象預測,1938年5月19日的天氣有所好轉。徐煥升認為不能再等了,便向航空委員會申報,得到了當日出征的答覆。
此時,一份假電報“聲東擊西”掩護了遠征。5月16日,日軍陸軍主力進攻徐州。為迷惑日軍,航空委員會發出空軍支援徐州的電報,又安排其他空軍在隴海線東段一帶偵察、轟炸。日本空軍果然上當,著力加強華北空防,暫時放鬆了對東南沿海的空中控制。
5月19日,總部終於下達了“立即執行任務”的命令。
19日15時許,武漢基地,機組成員一身戎裝登上戰機。兩個小時後,降落在寧波。“因為從武漢到日本,再返回武漢超過了馬丁轟炸機的最大航程,所以飛機要在寧波‘轉一次車’補加燃油。”陸茂清說。
徐煥升等又一次仔細檢查了機件各部,加足了油,確信萬無一失後,八勇士換上便服進城就餐,休息待發。據陳光鬥回憶,“那天晚飯大家都吃不下,互相也沒說什麼話。本想再打個盹,但哪裡還睡得著。”
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