在美國和中國利益真正不可調和的地方，華盛頓必須通過獲得朋友的幫助擺脫難題。比如，美國官員非常清楚北京決不會簡單地允許人民幣匯率自由浮動。如果那樣做的話，中國將很快失掉大量的工作崗位，因為中國的出口會大幅度下降。但壓力可以被用來鼓勵中國領袖允許人民幣逐漸地但明顯地升值。這裡，美國和歐洲的利益是一致的。兩者在與中國打交道時進行戰略合作，整合談判杠杆將獲得利益。中國將不得不讓人民幣升值，因為它正計劃依靠國內消費提升經濟。華盛頓應該堅持確保對國際上的麻煩製造者如伊朗的制裁政策是多國合作的產物。這裡的目標是確保北京而不是華盛頓在其立場上處於孤立中。
美國政府也應該在其最大的比較優勢即"硬實力"領域進行投資。軟實力在幫助美國戰勝蘇聯的鬥爭中發揮了關鍵的作用，它將繼續幫助發揮美國的政治和文化影響力。但硬實力能確保美國仍然維持國際上的不可缺少的角色，維持未來幾十年的國際政治和經濟穩定，包括作為中國的日益複雜的國際商業紐帶網絡的保護者的角色。
中國維護領土完整的決心、擴張其在亞洲的影響力的野心、以及在周邊及遙遠地區形成新的商業夥伴關係以支持其經濟發展的計劃等都增加了它的軍事現代化計劃的重要性。擁有230萬現役士兵的中國人民解放軍已經是世界上最大的軍隊。它在網絡戰爭技術上的投資繼續讓華盛頓感到焦慮。它的軍事預算據說從2003年到2009年已經翻了一番達到700億美元，這個數量足以對東亞和印度洋的未來造成挑戰。但這不過是美國年度軍事預算的12%，如果包括美國在伊拉克和阿富汗戰爭的補充預算的話，這個比例就更小。對軍事力量在世界上的部署，沒有比航母更寶貴的武器了，但中國沒有航母。總而言之，美國和中國的軍事差距非常巨大，而且差距在朝著對美國有利的方向繼續擴大。
此外，北京沒有動機對美國力量造成全球性的軍事挑戰。有一天，中國將擁有比現在更大的軍事實力，但它的經濟在過去20年發展如此迅速，人們生活水平迅速提高，所以很難想象將推動北京陷入風險的災難性的改變遊戲的事件，促使它向西方提出軍事挑戰。中國也沒有動機讓任何不至於對它的主權產生嚴重威脅的事件演變成軍事衝突，破壞它與世界各國建立的商業紐帶，尤其是美國、歐洲和日本。更加熟悉的導火線尤其不太可能激發熱戰：北京非常清楚美國政府決不會支持台灣獨立，中國不需要入侵這個已經與其合作的島嶼，它已經給台灣的企業精英很多特權到大陸投資的機會。
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