費俊龍這樣對國外同行說：“你可以分享我的快樂，卻無法分享我的自豪。因為在我身後，有強大的祖國，站立著13億多人民！”
有一個場景讓楊利偉至今難忘。2004年，他在美國紐約訪問時，應邀出席華人華僑的一次活動。一位年近八旬的老華僑拉著他的手，語調顫抖，臉上滿是淚痕：“你們飛多高，中國人的頭就能昂多高！”
劉洋珍藏著一張照片。2012年10月，她參加北京航空航天大學成立60周年校慶，一位退休女教授擠過人群與她合了影。次年5月，當她再次來到這裡與學校附中師生座談時，一名小男孩遞給她一個信封說：“這是我奶奶給你的，我長大了也要當航天員。”劉洋打開一看，竟是去年跟那位退休女教授的合影，背面寫著：向為航天事業做出貢獻的人致敬！
跨越“上天的階梯”，創造了訓練零淘汰率紀錄，在世界航天界絕無僅有
1998年1月5日，從1500多名優秀空軍飛行員中百里挑一、精心選拔的14人，匯聚北京航天城，成為中國首批航天員。他們面對五星紅旗莊嚴宣誓：“祖國的載人航天事業高於一切！”
這一天，中國人民解放軍航天員大隊誕生。
自1961年4月12日蘇聯宇航員加加林一飛衝天，人類已進行200多次載人航天飛行，共有900多人次進入太空。面對風險莫測的飛天旅程，需要腳踏實地去追趕。
北京航天城，航天員大隊公寓的門柱上，鐫刻著“珍惜崇高榮譽、邁向更深太空”的隊訓，見證著飛行員向航天員的轉變、從天空向太空的跨越。天空與太空，一字之差，被蘇聯航天員列奧諾夫形象地稱為“上天的階梯”。
14名首批航天員進入航天員大隊時，年齡最小的已30歲。工作了10多年，書本也擱置了10多年，猛然間撿起書本當學生，要在一年時間裡系統掌握許多生澀的學科理論，對每個人無疑都是嚴峻考驗，因此也被稱為“登天第一關”。一位來上課的老教授說：“要在3個月內教完一年的高等數學課程，可真把我難住了。”
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