由於仍然採用了繼承自雅克-38的多發組合式動力方案，雅克-141為了能夠在飛行性能上取得突破，機體採用了28%的輕型複合材料，且裝備一台最大推力高達15.5噸的R-79發動機，這讓其飛行性能遠遠超出了美國同期裝備的AV-8B。雅克-141最大起飛重量為19.5噸，最大載彈量2.6噸，最大飛行速度高達1.8馬赫，短距起飛航程為2100千米（在兩棲攻擊艦上的日常標準起飛模式）。該機的航電設備也均按照第四代戰鬥機（中國稱第三代）的主流標準配備，如具有對海對地模式的脈衝多普勒雷達，三餘度全權數字電傳操縱系統，數字式發動機電子控制系統等。
雖然在項目下馬前，雅克-141並未完全解決所有的技術問題，如垂直起降時下方氣流的“噴泉效應”等。但該型機畢竟製造了多架樣機，且進行了長達8年的試飛，總體性能和核心技術是令人滿意的，後來洛馬在設計F-35B時，也參考了雅克-141的經驗。
當然，“自由畫”畢竟是上世紀80年代的產物，與F-35B相比肯定存在差距。中國更完全沒有必要再去引進或“山寨”一款近30年前設計的老飛機。但是，參考其整體設計思路，並引進部分核心技術是否可行呢？
中國海空軍裝備是否要完全跟蹤美國的路線，本身就很值得商榷。對於中國海軍及陸戰隊而言，需要什麼樣的垂直起降戰鬥機，應該建立在對自身實際需求客觀分析的基礎上，而非盲從追趕。
對中國海軍的意義
兩棲攻擊艦不是航母，其上搭載的固定翼戰鬥機的主要功能也不是爭奪制空權。即便是美國，其兩棲攻擊艦目前搭載的主力作戰飛機也仍然是空戰能力較差的AV-8B。馬島戰爭中英軍的艦隊防空經驗表明，“鷂”式戰鬥機難以承擔艦隊防空重任，面對阿根廷這樣的對手，皇家海軍竟然有數艘軍艦被空襲擊沉，英國僥幸贏得戰爭並不能掩蓋“鷂”式的尷尬。
對美國兩棲作戰編隊而言，其正常作戰編組並不總是與航母編隊協同，由於美國海軍的航母數量在冷戰後一減再減，目前只剩下10艘，如遇突發事件，美國海軍陸戰隊有可能在遠離本方陸地機場並缺乏航母掩護的跨洲突襲中發起兩棲作戰。因此，新一代美國級搭載的作戰飛機被要求與空軍和海軍航空兵保持同等水平。F-35B不僅要執行對敵方濱海目標的打擊任務，而且還可能承擔中低強度的編隊防空任務。
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