第三是國際化。有關國家已經把南中國海問題提交給聯合國和國際組織。中國不太會接受，因為求助於國際組織或者國際法，中國輸的機會要遠遠大於贏的機會。上面已經討論到，中國已經輸掉一場國際輿論戰，沒有多少人會同情中國的立場。
第四是大國政治化。東南亞有關國家希望美國的介入，這是可以理解的。但美國介入的程度有多深，就要看是否符合其國家利益。在東南亞，美國因素一直是存在著的，美國從來就是這個體系的一個部分。實際上，美國在東南亞的利益比中國的利益還要根深蒂固。美國從冷戰時代開始就致力於和東盟國家的關係建設，而中國只是在改革開放之後才開始和東盟發生具有實質性意義的關係。美國和東南亞的關係是全方位的，而中國則主要還是在經濟關係上，其它方面的關係還處於早期階段。所以，中國有關方面反對“大國政治化”也是看不到事實的緣故。
考慮到上述因素，人們也比較容易回答“中國應當如何做?”的問題，也可以從幾個層面來考量。
首先，中國要從周邊國家或者和南中國海問題相關國家的角度來考慮問題。長期以來，中國有關方面長於向外宣示自己的具有良好願望的立場，如“和平崛起”、“和平發展”和“睦鄰”等等。這些很重要，但遠遠不夠，因為中國忽視了周邊國家是如何看待中國崛起的，他們對中國的崛起的擔憂是什麼。只有了解了周邊國家的擔憂的情況，中國才能制定有效的政策。否則，不管你的意願如何，諸如“和平崛起”之類的話語就會變成自說自話。
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