彼時，法國等歐洲殖民帝國在二戰中遭受沉重打擊，西哈努克抓住時機宣布柬埔寨獨立。但法國人在戰後又回來了，名義上給予柬埔寨“自治國”地位，實際上仍繼續控制著這個國家。
經歷反法西斯戰爭洗禮，世界各地被壓迫人民在二戰後紛紛覺醒，反對殖民主義、謀求民族獨立成為不可阻擋的時代潮流，中南半島和柬埔寨國內的民族解放運動風起雲湧。西哈努克順應時代潮流，成為柬埔寨民族解放運動的領導者。
談到西哈努克爭取獨立的事跡，狄索帕充滿敬意：“他在政治舞台上最偉大的成就是爭取獨立的旅程，而他謀求獨立的特別之處在於通過外交和政治手段。”
西哈努克借助相對有利的國際和國內條件，一方面與法國談判，一步步爭取國家主權；一方面不停在國際上奔走游說，向法國施壓。最終，法國被迫讓步，向柬方移交全部主權。1953年11月9日，西哈努克宣布柬埔寨實現真正獨立，法國延續90年的殖民統治就此終結。
國家獨立自主，是西哈努克的畢生追求。為維護柬埔寨來之不易的獨立，西哈努克決定實行中立外交政策，拒絕投靠任何陣營，讓柬埔寨成為永久中立國。 |
